Cuando individuos, empresas u organizaciones muestran apoyo de un proyecto con dinero, estos proyectos se consideran proyectos de financiación privada. La financiación privada se refiere a la fuente del dinero para el proyecto, negocio o empresa. Si el dinero se obtiene mediante donaciones, el dinero proviene del sector privado o de los fondos. Si el gobierno proporciona apoyo financiero para un proyecto específico, el dinero proviene de contribuciones de los contribuyentes o fondos públicos.
Campañas electorales
La reforma del financiamiento de la campaña ha puesto de manifiesto la diferencia entre la financiación privada y la pública. El dinero aportado por los donantes proviene de fuentes privadas. El dinero público se refiere a la moneda proporcionada por el gobierno estatal o federal a expensas de los contribuyentes. Muchos votantes no creen que el dinero de los contribuyentes se use para ayudar a un candidato a obtener un cargo político, particularmente si ese candidato tiene una plataforma que es contraria a la plataforma del votante. Las campañas financiadas con fondos privados pueden cambiar drásticamente el resultado de una elección cuando el candidato conocido puede recaudar más dinero para anunciar su campaña. Un candidato menos conocido puede no ser capaz de competir al mismo nivel.
Programas sociales
La financiación privada para programas sociales es otro tema candente. Organizaciones como Planned Parenthood, por ejemplo, funcionan bajo un programa de financiamiento combinado. Reciben donaciones de los interesados en su causa, que es financiamiento privado, así como fondos públicos del gobierno. Esto crea dificultades entre los contribuyentes que no quieren que sus dólares de impuestos vayan a una causa que no puedan apoyar. Algunos programas sociales financiados con fondos privados no reciben apoyo federal ni estatal. Estas organizaciones, como una organización benéfica de la iglesia, suelen promocionar este hecho en gran medida y dependen únicamente de las donaciones de sus partidarios.
Sector privado de negocios
El sector empresarial comúnmente se involucra en proyectos de financiación privada a través de grupos de inversores, inversores ángeles o por capitalistas de riesgo. Un inversionista como Warren Buffett puede tener fondos suficientes para lanzar una compañía con otros fondos provenientes de varios grupos de inversores. Un ejemplo de esto sería el Banco de Combustible Nuclear de la Agencia Internacional de Energía Atómica, financiado con fondos privados de Buffett. Este banco, según Buffett, permite a las naciones en desarrollo crear energía nuclear bajo el control del OIEA sin la preocupación de que usarían la tecnología para crear armas nucleares.
Otros sectores
Los proyectos de la industria del entretenimiento operan únicamente con inversiones privadas, ya sea a través de grupos de inversionistas privados o incluso una persona que proporciona el apoyo financiero para el proyecto. La financiación privada también ha permitido más exploración espacial, fuera de la NASA, que está respaldada por dinero público. Empresarios como Richard Branson y Elon Musk ponen su propio dinero para financiar la investigación, el desarrollo y la creación de naves espaciales completamente separadas de los programas gubernamentales. Los defensores sugieren que la financiación privada en este sector puede ayudar a aumentar la innovación y alentar al gobierno a asignar más fondos federales para la exploración espacial.
