La complicada red de finanzas corporativas incluye todo tipo de términos y conceptos que se superponen, las relaciones entre las cuales a menudo provocan confusión. Entre estos términos relacionados se conservan los ingresos y el capital contable. Ambos conceptos surgen del mismo campo: la estructura del capital. A pesar de su origen similar, las ganancias retenidas y el capital contable difieren en varias formas importantes.
Ganancias retenidas
Las ganancias retenidas surgen de las ganancias de la empresa. Cuando una compañía que emite acciones obtiene una ganancia durante el año fiscal, tiene dos opciones. Puede distribuir beneficios a los accionistas como dividendos en igual proporción al número de acciones que posee cada inversionista o puede reinvertirlas en la compañía. Las ganancias reinvertidas en una empresa constituyen ganancias retenidas. Las empresas a menudo intentan equilibrar la necesidad de reforzar una empresa mediante ganancias retenidas con el deseo de los propietarios de obtener dividendos.
Capital contable
El capital contable constituye todos los activos de una empresa a la que los accionistas poseen una reclamación. Calcular el capital contable implica restar el valor de todos los pasivos, o deudas pendientes, del valor de todos los activos de una empresa. Los activos constituyen cualquier cosa de valor que una compañía posee, desde propiedades tangibles como edificios y equipos hasta efectivo, cuentas bancarias, valores y materias primas y activos intangibles como patentes y derechos de franquicia. Debido a la naturaleza del financiamiento corporativo, los inversores no asumen la responsabilidad de los pasivos de una empresa.
Diferencias
Las ganancias retenidas y el capital contable son fundamentalmente diferentes. El primero constituye un flujo de ingresos derivado de los beneficios de la empresa, el segundo es una forma de valoración. Además, el capital contable constituye una cosa determinada. Cada compañía que emite acciones mantiene el capital contable, ya sea que lo desee o no. Sin embargo, la junta de una corporación debe tomar una decisión activa con respecto a mantener las ganancias retenidas en lugar de pagar dividendos. Además, las ganancias retenidas surgen solo en el caso de ganancias, mientras que el capital contable existe independientemente.
Superposición
Una medida de superposición se produce entre el capital contable y las ganancias retenidas, ya que este último constituye uno de los muchos elementos compositivos del primero. Aunque los accionistas no tienen acceso directo a las ganancias retenidas como lo hacen con los dividendos, si una empresa quiebra, los inversionistas obtienen este dinero en la liquidación de los activos de la compañía.Además, estos dos conceptos surgen directamente de la estructura de capital, o la red de financiamiento de las corporaciones, que incluye acciones, pasivos como bonos y préstamos y más.
