Los soldadores unen partes metálicas mediante la aplicación de calor de una herramienta de soldadura. El trabajo es vital para industrias como la fabricación de automóviles, la construcción naval y la producción de maquinaria. El trabajo puede ser peligroso debido a la exposición al calor y las cargas eléctricas intensas, aunque el uso de equipos de protección minimiza el riesgo. Los soldadores pueden aprender su oficio a través de programas formales de educación superior o mediante la capacitación en el trabajo.
Semana de trabajo
Alrededor del 50 por ciento de los soldadores trabajan una semana estándar de 40 horas, ganando una mediana de $ 34,750. Los salarios pueden ir tan bajo como $ 23,420 o aumentar tan alto como $ 52,420. El resto de los trabajadores trabajan por las noches y los fines de semana, a tiempo parcial o en turnos no estándar, especialmente en fábricas donde la producción funciona las 24 horas del día. Dichos soldadores reciben un salario medio por hora de $ 16.71, con un mínimo de $ 11.26 y un máximo de $ 25.20. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) compiló estas cifras en mayo de 2009.
Experiencia
Los salarios de los soldadores pueden aumentar con la experiencia, comenzando en $ 24,271 a $ 42,500 para nuevas contrataciones, según PayScale en noviembre de 2010. De cinco a nueve años, ganan $ 32,827 a $ 53,919, pero alcanzan un máximo de 10 a 19 años a $ 36,120 a $ 68,643. A los 20 años o más, las ganancias disminuyen ligeramente a $ 36,200 a $ 61,750.
Empleabilidad
Según el BLS, las industrias que ofrecen la mayor cantidad de empleos para los soldadores son los fabricantes de metales arquitectónicos y estructurales, con casi el 13 por ciento del total de 357,740 empleos. Los salarios aquí están ligeramente por debajo del promedio en $ 16.03 o $ 33,330. Los salarios aumentan a $ 17.12 o $ 35,610 para los fabricantes de maquinaria agrícola, de construcción y minería, que representa el 6.5 por ciento de los empleos en este campo.
Geografía
Para áreas geográficas, el BLS define la empleabilidad a través de la concentración de trabajo, o la proporción de trabajos de soldador a la población. Cuanto mayor sea la concentración, más fácil será la búsqueda de empleo. El estado con la mejor concentración de empleos es Wyoming, con 8.8 puestos por cada mil trabajadores. Los salarios allí son de $ 22.45 o $ 46.690. Para las ciudades, la distinción es para el área metropolitana de Houma-Bayou Cane-Thibodaux de Louisiana. La concentración de trabajo aquí es 28.1, casi tres veces la de Louisiana. Los salarios son de $ 19.16 o $ 39,850.
