Hay muchas razones por las que puede ocurrir una disminución en una cuenta de activos. La mayoría de las disminuciones se deben a las operaciones normales de una empresa. Los activos actuales son líquidos y se venden o intercambian por otros activos regularmente. Sin embargo, hay ocasiones en que una disminución en una cuenta de activos puede indicar un problema financiero u operacional en una empresa.
Tipos de cuentas de activos
Los activos en una hoja de balance se dividen en tres categorías principales: corriente, capital y otras. Los activos actuales son tanto efectivo como activos que se espera que se conviertan en efectivo en los próximos 12 meses. Por ejemplo, el inventario se convierte en cuentas por cobrar cuando ocurre una venta. Las cuentas por cobrar luego se convierten en efectivo cuando se paga. Los activos de capital son de naturaleza más permanente e incluyen equipo, propiedad y cualquier otra cuenta por cobrar que no vence en los próximos 12 meses. Otros activos son aquellos que no encajan en ninguna de las categorías anteriores. Los activos comunes que entran en esta categoría se compran con buena voluntad y patentes.
Activos circulantes
Las disminuciones en los activos actuales ocurren todo el tiempo. El saldo de efectivo en una empresa sube y baja en función de las entradas y salidas de efectivo operacional y actividades de financiamiento. Una disminución en un activo se compensa con un aumento en otro activo, una disminución en una cuenta de pasivo o de capital, o un aumento en un gasto. Un ejemplo de lo primero es una compra de inventario. El efectivo disminuye mientras aumenta el inventario. Un ejemplo del segundo es un pago de préstamo. El efectivo disminuye según el monto del pago, mientras que el monto total adeudado también disminuye. Un ejemplo del tercero es una venta de inventario. El saldo de inventario disminuye y el costo de la cuenta de bienes vendidos aumenta.
Bienes de capital
Las disminuciones en los activos de capital pueden ocurrir por varias razones. El principal es la venta o desmantelamiento de activos de capital. Si una empresa vende uno de sus camiones de transporte, el costo del camión menos la depreciación se deducirá de la cuenta de activos de capital mientras que el efectivo o los préstamos por cobrar aumentan. La diferencia entre el precio de compra neto y el precio de venta es una ganancia o pérdida en venta. Si hay cuentas por cobrar a largo plazo en el balance general, éstas disminuirán a medida que se realicen los pagos.
Disminuye que puede indicar problemas
Hay algunas disminuciones en el balance de activos que pueden indicar un problema subyacente y deben investigarse más a fondo. Una es una disminución larga y sostenida de los bienes de capital. Si bien puede significar que una empresa puede generar ingresos con menos activos, es más probable que signifique que la compañía no está reemplazando sus activos de capital, lo que puede indicar una escasez de efectivo y, potencialmente, una disminución de los ingresos a largo plazo. Otra es una disminución en las cuentas por cobrar con un aumento correspondiente en el inventario. Esto puede indicar que las ventas se están desacelerando y que los saldos de inventario se están acumulando, una situación que debe analizarse detenidamente para impulsar las ventas.
