Según una publicación de 2004 del Centro para la Protección de los Derechos de los Trabajadores, cada año se producen más de 100 muertes en el lugar de trabajo debido a accidentes causados por equipo pesado. Como empleador, usted es responsable de mantener el bienestar y la seguridad de su equipo de trabajo, por lo que vale la pena el esfuerzo de familiarizarse con las regulaciones de equipo pesado de OSHA para garantizar la máxima seguridad en el trabajo.
Operación de equipo pesado
OSHA regula el equipo al determinar quién puede, y no puede, operar maquinaria o herramientas pesadas. Los empleados tienen prohibido operar equipos pesados a menos que tengan la capacitación adecuada y sus supervisores les den luz verde para hacerlo. La regulación de OSHA llega hasta el punto de decir que los empleados a los que no se les otorga permiso para operar equipo pesado tienen prohibido incluso presionar el botón de inicio del equipo. El razonamiento para esto es que debido a la naturaleza peligrosa de los equipos pesados, como los mezcladores de concreto, las sierras de mampostería y las excavadoras, garantizar la protección adecuada de los empleados puede reducir accidentes, lesiones y muertes.OSHA exige que el equipo sea etiquetado con etiquetas de precaución que digan cosas como "no arrancar", para que los empleados sean advertidos de los posibles peligros de seguridad.
Almacenamiento de equipo pesado
Hay formas adecuadas de almacenar equipo pesado, después de que los trabajadores terminen de usarlo durante el día. De acuerdo con OSHA, los equipos y herramientas aún pueden presentar riesgos de seguridad incluso en la posición de "apagado", por lo que deben protegerse cuando no están en uso. Proteger el equipo significa proteger los puntos peligrosos, como cubrir las cuchillas en sierras de mampostería. Los equipos móviles pesados deben almacenarse con los descansos en la posición de bloqueo, y otros tipos de equipos, como los cubos de concreto, deben tener pestillos de seguridad que eviten que el equipo se derrame o se caiga accidentalmente.
Reglamento de Inspección
OSHA requiere que el equipo pesado sea inspeccionado regularmente para asegurar que todo esté en buenas condiciones y listo para ser utilizado. Cuando los empleadores no realizan inspecciones de seguridad en sus equipos pesados, están asumiendo grandes riesgos al permitir que los empleados operen la maquinaria, o incluso que estén cerca de la máquina. Las cosas como los frenos sueltos y las correas desgarradas pueden no ser observadas visualmente, por lo que un empleado podría comenzar a operar la máquina sin ningún conocimiento de su defecto y lesionarse en el proceso. Como tal, es crítico que los empleadores inspeccionen equipos pesados antes de permitir que sus cuadrillas trabajen con ellos.
