Todos, desde familias individuales hasta el gobierno federal, utilizan los presupuestos para realizar un seguimiento de sus necesidades financieras y rendir cuentas de los ingresos y gastos a lo largo del tiempo. Los presupuestos, en su forma más simple, comparan el dinero ganado y el dinero gastado en un período de tiempo determinado, como un año. Un presupuesto equilibrado es uno en el que los ingresos son iguales a los gastos, pero este caso ideal a menudo es difícil de lograr.
Los tipos
Los presupuestos equilibrados se pueden equilibrar anualmente, bienalmente o cíclicamente. Un presupuesto anual equilibrado, que es el tipo que muchos gobiernos estatales requieren por ley para producir cada año, se equilibra para el año que cubre. Cada año el gobierno debe crear un nuevo presupuesto equilibrado. Los presupuestos bien equilibrados cubren dos años de contabilidad. Esto significa que un año puede tener un déficit si el año siguiente tiene un superávit de la misma cantidad, y viceversa. Finalmente, los presupuestos equilibrados cíclicamente dependen de las condiciones económicas para determinar cuándo deben estar en equilibrio. Pueden presentar déficits en tiempos de dificultades económicas, pero también deben incluir excedentes razonables durante períodos de fuerte crecimiento económico.
Ahorros a largo plazo
Cuando un presupuesto incluye un déficit, significa que el gobierno debe pedir dinero prestado para cubrir la brecha entre sus gastos y sus ingresos. Con el tiempo, este préstamo se suma, y los cargos por intereses de los prestamistas, que incluyen ciudadanos individuales que compran bonos y gobiernos extranjeros, aumentan aún más el costo de los préstamos. Un presupuesto equilibrado significa que no hay necesidad de pedir dinero prestado, y por lo tanto no hay necesidad de pagarlo en el futuro.
Opciones para el cambio
Los presupuestos estatales y federales son extremadamente complejos y pueden llegar a los miles de millones o billones de dólares. La producción de un presupuesto equilibrado requiere el control de incluso los elementos menores que lo componen.Esto significa que los legisladores que proponen y votan sobre presupuestos tienen oportunidades para cuestionar la importancia de cada gasto, y la oportunidad correspondiente de buscar un aumento de los ingresos de las fuentes existentes que ya están en el presupuesto.
Realizar cambios en un presupuesto equilibrado es tan simple como agregar o eliminar una cantidad igual de otra parte del presupuesto. Por ejemplo, si un estado agrega un nuevo programa que cuesta $ 10 millones, los funcionarios del presupuesto deben agregar una fuente de ingresos de $ 10 millones o eliminar $ 10 millones de gastos. De esta manera, los presupuestos equilibrados representan un obstáculo para los cambios frívolos, pero permiten el cambio cuando se contabilizan financieramente.
Superávit
El término presupuesto equilibrado a veces se aplica a cualquier presupuesto que no tenga déficit. Esto significa que los presupuestos equilibrados pueden tener excedentes de forma rutinaria. Un superávit presupuestario protege contra el gasto de emergencia y también le brinda al gobierno opciones sobre qué hacer con el dinero, como invertir en programas públicos, pagar deudas u ofrecer reembolsos de impuestos para estimular aún más la economía.
