En la era competitiva de hoy, nuevas marcas están surgiendo cada día. Los clientes tienen acceso a más productos que nunca, sin embargo, ciertas industrias están dominadas por un puñado de grandes empresas. Airbus y Boeing, por ejemplo, dominaron el mercado de aviones de largo alcance durante décadas. Incluso hoy en día, los oligopolios prevalecen en ciertos mercados, como la industria automotriz, la industria del petróleo y el gas, los servicios de telefonía móvil, los medios y el entretenimiento.
Consejos
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En una industria oligopolística, solo un puñado de compañías dominan el mercado y compiten estrechamente por los clientes.
¿Qué es el oligopolio?
Un oligopolio es una estructura de mercado en la que una pequeña cantidad de empresas dominan una industria. En un monopolio, en comparación, el mercado está fuertemente influenciado por una empresa. Si bien las compañías son independientes, se puede decir que son interdependientes. Debido a que hay tan pocos jugadores en un oligopolio, los jugadores principales tienen control total sobre el precio. Además, tienden a igualar los precios de sus competidores y lanzar campañas publicitarias similares.
Ejemplo de un oligopolio
Una buena manera de entender la definición de oligopolio es pensar en las principales marcas, como Pepsi o Coca-Cola. Estos dos dominan el mercado de refrescos y venden productos similares. Ellos han estado compitiendo entre sí durante décadas. En los últimos 10 años, la cuota de mercado de Pepsi ha bajado del 10,3 por ciento al 8,4 por ciento, mientras que la de Coca-Cola ha alcanzado el 17,8 por ciento. Si Pepsi cambia sus precios, es probable que Coca-Cola haga lo mismo. Otros ejemplos de oligopolios se pueden encontrar en la industria nacional de medios de comunicación, la industria del aluminio y el acero, los sistemas operativos de computadoras, los productos farmacéuticos y más. Google Android y Apple iOS, por ejemplo, son los principales sistemas operativos para teléfonos inteligentes y tienen la mayor cuota de mercado.
Características clave de una estructura de mercado oligopólico
Las empresas que dominan el mercado son quienes fijan los precios y se centran en la maximización de las ganancias. Si uno decide lanzar una campaña de ventas, debe tener en cuenta la posibilidad de que sus competidores cercanos actúen de una manera similar, lo que posiblemente provocaría una guerra de precios. Es por eso que los precios en una estructura de mercado oligopolio son típicamente más bajos que en un monopolio. Además, es menos probable que aumenten o disminuyan demasiado, como sucede en un mercado competitivo. Dado que los oligopolistas son independientes, deben anticipar la estrategia de sus competidores en términos de precio, publicidad y otros factores. Por ejemplo, tienen que tomar decisiones estratégicas, como implementar una nueva estrategia de marketing o esperar a ver qué hacen sus competidores.
¿Quién puede entrar en un mercado oligopolístico?
En teoría, cualquiera puede entrar en una industria oligopolística. Sin embargo, esto es extremadamente difícil debido a la fuerte competencia entre los principales jugadores. Los nuevos participantes pueden carecer del capital y la tecnología necesarios para competir con las empresas existentes. Otras barreras incluyen los altos costos de configuración, las patentes, las licencias gubernamentales, los precios abusivos, la exclusividad del contrato y más. Por ejemplo, los contratos entre proveedores y proveedores pueden excluir a otros proveedores de ingresar al mercado. Además, las principales marcas generalmente tienen programas de lealtad, lo que les ayuda a retener la lealtad de los clientes y disuade a los recién llegados.
Limitaciones y desventajas
Ninguna estructura de mercado es perfecta. Una industria oligopolística puede beneficiar tanto a los clientes como a las marcas, pero todavía tiene sus inconvenientes. En primer lugar, hace que sea difícil para las empresas más pequeñas ingresar al mercado. Esto da como resultado menos opciones de productos para los clientes. Además, una estructura de mercado oligopolio puede limitar la innovación. Dado que los principales actores saben que sus ganancias están garantizadas, es menos probable que desarrollen productos nuevos e innovadores. Esta estructura de mercado también se caracteriza por precios fijos, que pueden ser una desventaja en ciertas circunstancias. Por ejemplo, si una empresa aumenta sus precios, sus competidores harán lo mismo, obligando a los clientes a pagar más. Es por eso que la mayoría de los países han implementado leyes que impiden la fijación de precios fijos.
