En su papel de profesionales de la salud de confianza, los farmacéuticos se enfrentan a una enorme variedad de desafíos éticos únicos en su profesión. Como guardianes de las drogas que dan y quitan la vida, su responsabilidad para con la comunidad es enorme. La mayoría de los farmacéuticos ponen la salud y el bienestar de sus clientes por encima de las ganancias, pero algunos no lo hacen. Cuando las ganancias se convierten en la principal preocupación en la farmacia, los resultados pueden ser trágicos.
Farmacéutico Tóxico
En el artículo del "The New York Times" "Farmacéutico tóxico", el escritor Robert Draper describe el caso de Robert Courtney, el farmacéutico de Kansas City, Missouri, condenado en 2002 por diluir y vender medicamentos contra el cáncer a sus clientes en Research Medical Tower Pharmacy. Courtney, quienes admitieron haber diluido las drogas de miles de pacientes durante un período de nueve años y continuaron defraudando a sus clientes incluso después de acumular casi $ 20 millones, fueron sentenciados a 30 años de prisión y, como dijo Draper, para siempre "consignados a la locura" en La historia de la farmacología. Cuando le preguntaron en el juicio por qué lo hizo, Courtney respondió "No sé por qué hice esto".
Drogas de ejecución y ética nacional
Nature News cuenta la historia de la farmacia del Reino Unido, Dream Pharma, que en 2011 vendió viales de un medicamento utilizado en ejecuciones estadounidenses a los estados de California y Arizona. Después de enterarse de las transacciones, el gobierno británico inició una prohibición de todas las exportaciones adicionales de la droga, el tiopental sódico, a los Estados Unidos. "Nuestro gobierno está completamente en contra de la pena capital", dijo un portavoz del Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades, la agencia que lanzó la prohibición. La venta inusual de medicamentos fue el resultado de una escasez internacional de tiopental sódico, que causa la pérdida del conocimiento y es el primer medicamento administrado en el "cóctel" de medicamentos de inyección letal.
Asesinato en primer grado
Al principio, el farmacéutico Jerome Ersland fue aclamado como un héroe por defenderse a sí mismo y a otros clientes durante un intento de robo a mano armada de efectivo y drogas en su farmacia de Oklahoma City en 2009. Sin embargo, al examinar el video de vigilancia de la farmacia, quedó claro que Ersland, quien había disparado e inutilizado a uno de los ladrones, tomó metódicamente otra arma, la cargó y lanzó cinco tiros más al intento de ladrón de 16 años, incapacitado. La condena por asesinato en primer grado de mayo de 2011 de Ersland se ha convertido en un tema de acalorada controversia en la ciudad de Oklahoma entre personas que creen que Ersland actuó heroicamente y aquellos que piensan que sus acciones equivalieron a una ejecución a sangre fría.
Remedios sin valor
El médico Stephen Barrett cree que los farmacéuticos, en particular las farmacias de cadenas nacionales, han puesto ganancias sobre la salud del paciente en sus ventas y comercialización de suplementos dietéticos sin valor y productos de salud "naturales". Al citar la publicación comercial "Farmacéutico Natural", que se jacta de los grandes márgenes de ganancia y el 100 por ciento de los productos naturales, Barrett dice que las farmacias que comercializan agresivamente estos productos han fracasado en el desafío ético que plantea el conflicto de intereses inherente en la farmacia entre Deber a los pacientes y elevar el balance final.
