Como término económico, la tierra es mucho más amplia que el significado coloquial de "el suelo". La tierra incluye todo aquello para lo que los humanos tienen un uso económico, pero no se crean ellos mismos. Por su naturaleza, estos recursos son limitados, y poseer o controlar un recurso de tierra puede dar una ventaja poderosa o decisiva a un negocio. La tierra representa uno de los tres factores de producción, junto con el trabajo y el capital.
Tierra material
La tierra material significa el tipo de tierra más básico: literalmente una parcela en la superficie de la Tierra. Los terrenos materiales se pueden usar para varios propósitos, como construir una fábrica para producir bienes, una tienda para venderlos o una casa para alquilar o vender. Si la tierra es pintoresca, puede tener un valor inherente como destino turístico. La propiedad de la tierra material no es necesariamente absoluta. El propietario solo puede poseer las capas de superficie, por ejemplo, y no el espacio que se encuentra debajo.
Recursos naturales
Los recursos naturales incluyen recursos de vida silvestre, agua y derechos minerales. Los recursos naturales como el carbón o la madera se pueden extraer como materias primas. La vida silvestre también puede mantenerse intacta por su valor estético o ambiental o para ganar dinero de la recreación al aire libre. En muchos casos, el propietario de un terreno no necesariamente posee todos los recursos que se encuentran debajo de él. Un acuífero subterráneo, por ejemplo, podría ser propiedad de la ciudad, incluso si una gran parte de ella se encuentra debajo de la propiedad de un solo terrateniente.
Tierra espacial
La tierra espacial se refiere al espacio sobre una propiedad. El gobierno regula y mantiene dicho espacio para su uso en vuelos comerciales o gubernamentales. En otros casos, la tierra espacial está restringida al uso militar. Las órbitas de los satélites también se consideran tierra espacial. Los satélites de comunicaciones geoestacionarios necesitan volar a una altitud particular en una posición particular en el cielo para cubrir un área de la tierra. La posesión de ese terreno espacial permite a una empresa proporcionar cable satelital, radio o acceso a Internet a una región particular de la tierra.
Espectro electromagnético
El espectro electromagnético es también un tipo de tierra. En los Estados Unidos, la FCC divide y regula las bandas electromagnéticas para diferentes propósitos. A una emisora de radio FM se le permite transmitir una cierta señal de intensidad desde una ubicación determinada en una frecuencia particular. Debido a que la banda FM solo permite un número limitado de frecuencias en cualquier área, las estaciones con licencias FM son las únicas capaces de competir. De manera similar, las torres de microondas se usan para proveedores de teléfonos celulares, la banda de ciudadanos se usa para comunicaciones de baja potencia por parte de ciudadanos privados y otras bandas se reservan para uso militar, de tráfico aéreo y otros usos especiales.
