El libre comercio requiere que el intercambio de bienes y servicios entre países ocurra sin restricciones ni deberes gubernamentales. En su forma más pura, el libre comercio permitiría que las importaciones y exportaciones fluyeran sin obstáculos. Sin embargo, como cuestión práctica, algunas barreras arancelarias reducidas y restricciones cambiarias pueden permanecer en vigor. Además, algunos países pueden imponer otras barreras que pueden obstaculizar el comercio, tales como cuotas de importación, impuestos y subsidios a las industrias nacionales. Independientemente, el libre comercio trae varios beneficios para las empresas y los consumidores.
Disponibilidad de productos de mayor calidad y precios más bajos
El libre comercio otorga a los estadounidenses acceso a productos de menor precio fabricados en otros países. Según Donald Boudreaux, investigador principal de la Universidad George Mason, el libre comercio tiene un efecto positivo en la presión inflacionaria en los Estados Unidos. Lo hace manteniendo bajos los precios en aproximadamente un dos por ciento por cada uno de la cuota de mercado que tienen los productos producidos en países de bajos ingresos.
Reducción en los costos de producción americanos
Una parte de las importaciones representa insumos de materias primas para la producción de los productores estadounidenses, en lugar de productos finales, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos. Como resultado, los costos de producción de los fabricantes estadounidenses se benefician de los insumos importados, que son menos costosos que los producidos en el país. Esta disminución en el costo de los bienes de entrada reduce los costos de producción de las compañías estadounidenses y reduce los costos de productos para los clientes estadounidenses. A su vez, el ahorro de costes favorece el crecimiento económico.
Mejora la eficiencia del mercado y estimula la innovación
El libre comercio fomenta la innovación al obligar a los fabricantes a competir con lo mejor que ofrece el mercado global. Las empresas cambian sus recursos, incluidos los trabajadores, para hacer que las líneas de producción y los procesos sean más eficientes para competir con las importaciones de menor precio en los mercados nacionales. Como consecuencia, Boudreaux dice que los salarios aumentan, al igual que la inversión en infraestructura y otros activos que contribuyen a una economía más dinámica. A medida que la economía crece, nuevos puestos de trabajo y oportunidades de negocios están disponibles.
Alienta a las empresas a ser más competitivas
El libre comercio influye en las necesidades y deseos de los clientes y, por lo tanto, los requisitos nacionales de productos y servicios que cumplen los fabricantes estadounidenses. Las empresas revisan sus planes y estrategias para adaptarse a los cambios en la demanda en los mercados nacionales y extranjeros. Como resultado, las empresas pueden ser más competitivas y quizás experimentar un crecimiento a largo plazo.
Promueve la igualdad de trato de los socios comerciales
En ausencia de libre comercio, las empresas e industrias grandes y bien conectadas pueden adquirir ventajas injustas, incluida la capacidad de aprovechar las lagunas fiscales. La implementación del libre comercio disminuye la oportunidad para que determinadas naciones ofrezcan ventajas comerciales a personas o empresas favorecidas.
