Un monopolio involucra a una entidad comercial que controla, en términos prácticos, un mercado en particular. Desde la introducción de las leyes antimonopolio en la década de 1930, el gobierno federal generalmente se ha opuesto a los monopolios. Sin embargo, el gobierno también protege y controla mercados específicos. Esto puede parecer hipócrita, pero hay razones sólidas para ello.
¿Qué es un monopolio gubernamental?
Cuando el gobierno permite o crea un monopolio dentro de un mercado, eso es en esencia un monopolio gubernamental. El gobierno es, directa o indirectamente, el único proveedor de un servicio o producto necesario y no se permite otra competencia. Esencialmente, los gobiernos crean monopolios para mantener los precios de tales servicios al alcance de todos los consumidores.
Cuando el gobierno permite que una entidad privada tenga este poder, se le llama un monopolio otorgado por el gobierno, pero a menudo también es un monopolio natural. Muchos servicios de electricidad y agua son ejemplos de esta alternativa. Los monopolios naturales a menudo surgen debido a la rareza de un material utilizado en la producción o a los altos costos de producción, lo que provoca una falta natural de competencia. Al igual que con los monopolios gubernamentales, el propósito de permitir que existan monopolios otorgados por el gobierno o naturales es en parte regular los costos dentro de niveles asequibles y controlar el crecimiento y el desarrollo. A modo de comparación, piense en las empresas eléctricas que operan como monopolios con una sanción gubernamental explícita en comparación con las empresas de cable y los proveedores de servicios de Internet que se convierten en monopolios funcionales a través de fusiones o segmentación geográfica. El índice de precios al consumidor de cada una de las últimas 2 industrias puede variar ampliamente o aumentar considerablemente debido a la falta de regulación o control gubernamental.
Un monopolio gubernamental puede estar en cualquier nivel de gobierno, desde el nacional hasta el nivel de la ciudad o distrito especial. La única distinción en nombre para discernir el nivel de jurisdicción tiende a ser nacional, regional o local (es decir, un monopolio nacional o monopolio local).
Monopolios gubernamentales que usamos todos los días
Algunas funciones, dependiendo del país, permanecen bajo el control estándar del gobierno. Por ejemplo, en Alemania, el servicio postal y el servicio de trenes son operaciones del gobierno nacional. En Nigeria, el sistema de telefonía fija es propiedad y está operado por el gobierno.
En los Estados Unidos, el servicio postal es totalmente operado por el gobierno. Sin embargo, esto no necesariamente crea un monopolio per se. Por ejemplo, el envío de EE. UU. Se puede realizar a través de FedEx, DHL o UPS. Por lo tanto, el Servicio Postal de los Estados Unidos no domina actualmente el mercado. Por otro lado, el sistema de tren público alemán es completamente administrado por el gobierno; No hay competidores privados. Eso es un verdadero monopolio.
¿Por qué tener un monopolio gubernamental? El ejemplo escandinavo
Muchas veces, los monopolios gubernamentales se crean para garantizar un servicio público o para proteger al público de daños. En los países escandinavos, el alcohol y el consumo de alcohol son preocupaciones graves. Para controlar los daños causados por el alcoholismo, particularmente con respecto a la salud y la conducción, el gobierno solo permite la venta de alcohol a través de las tiendas gubernamentales. Los precios se mantienen altos y la cantidad comprada es limitada. Claramente, el gobierno ha afirmado un monopolio con el propósito de proteger la salud de las personas.
¿Por qué tener un monopolio? El ejemplo canadiense
En Canadá, el sistema de salud está controlado por el gobierno. La competencia no está permitida y las industrias que existen son monopolios aprobados por el gobierno. La intención es asegurarse de que todos reciban un cierto nivel de atención médica. Si bien el sistema es bueno para muchas personas que necesitan atención básica, es posible que las pocas que necesiten atención especial no reciban el mejor tratamiento que en un mercado competitivo. Pero el gobierno canadiense cree que la mayoría se beneficia del programa.
¿Por qué los monopolios gubernamentales son una mala idea?
La oposición a los monopolios gubernamentales tiende a centrarse en aquellos otorgados por el gobierno. Básicamente, favorece a una empresa sobre otra en lugar de crear otro programa de gobierno. La desventaja de favorecer a una empresa es que crea una provisión ineficiente de un servicio o producto. El negocio favorecido no tiene incentivo para mejorar; Sus beneficios están garantizados por el gobierno. Como resultado, no existe un verdadero servicio al cliente o garantía de calidad. En comparación, la competencia obliga a las empresas a ser las mejores o perder cuota de mercado, lo que a su vez se supone que es mejor para el cliente.
Un trabajo en progreso
Los monopolios gubernamentales existen porque algunos servicios tienen que existir para todos, ya que su disponibilidad no está sujeta a las fuerzas del mercado ni a la capacidad de pago. Otras razones incluyen la protección del bienestar público. Sin embargo, subsidiar un negocio favorecido crea ineficiencias y puede arriesgarse a producir un producto o servicio inferior para todos los clientes. No hay una respuesta perfecta al problema; Los monopolios gubernamentales continuarán siendo un trabajo en progreso sujeto a intereses políticos y públicos.
