Los patrones de comportamiento de costos se refieren a cómo los gastos de negocios y operativos cambian o se mantienen estables a través de diferentes eventos. Los patrones pueden cambiar, especialmente al variar los niveles de producción o el volumen de ventas dentro de la empresa. Los patrones de comportamiento de costos ocurren en gastos fijos, variables y mixtos.
Costes fijos
Los costos fijos ocurren independientemente de los niveles de producción del negocio o del volumen de ventas. Ejemplos de costos fijos son el alquiler, el seguro y los pagos de préstamos. Algunos otros son los impuestos a la propiedad, la depreciación del equipo y los servicios de no consumo, como el uso de Internet. Establecer salarios también puede ser un costo fijo. Ciertos costos fijos pueden cambiar temporalmente según la actividad comercial. Supongamos que una compañía lanza un nuevo producto, esto podría hacer que los gastos promocionales excedan los niveles normales. La administración puede cambiar un costo fijo discrecional.
Costos variables
Los niveles de actividad dentro del negocio cambiarán los totales de costos variables. Por ejemplo, en una operación de fabricación, el costo de los materiales directos y la mano de obra corresponde a los niveles de producción. A medida que se producen más unidades, se necesitan más materiales, horas de trabajo y horas de máquina y viceversa. De manera similar, los costos variables en una empresa de servicios fluctuarán según los suministros y el equipo necesarios, los gastos de viaje requeridos y los costos de mano de obra del personal de apoyo. Un comerciante puede experimentar costos variables que incluyen comisiones de ventas, administración de inventario y gastos de envío.
Costos Mixtos
Los costos mixtos comparten características con costos fijos y variables. Por ejemplo, suponga que la factura mensual de servicios públicos contiene límites de tarifa plana para el consumo de gas, agua y electricidad y costos adicionales por exceder esos límites. En tiempos de bajos niveles de actividad, en los que el negocio no supera los niveles de tarifa plana, los costos son fijos. Por el contrario, en épocas de altos niveles de producción o ventas, el consumo aumenta más allá del nivel de tarifa plana y los costos totales varían.
Importancia de los patrones de comprensión
Reconocer y comprender los patrones de comportamiento de los costos tiene múltiples propósitos dentro de una empresa. Permite a la administración presupuestar en consecuencia, reduciendo así los costos y maximizando las ganancias. La comprensión de los patrones de comportamiento de los costos de la compañía permite a los planificadores financieros y de gestión establecer metas de producción y ventas realistas. Además, la familiaridad con un patrón permite que la administración identifique el punto de equilibrio de la empresa y ajuste las estrategias de precios según sea necesario. La administración también utiliza la información deducida de los patrones de comportamiento de costos para aumentar la producción, iniciar el desarrollo de nuevos productos o introducir nuevos servicios.
