El Acta de Licencia Familiar y Médica (FMLA) fue diseñada para proteger a los empleados de ser despedidos por tomarse un tiempo libre por una condición de salud grave propia o de un miembro de su familia. A pesar de las regulaciones federales destinadas a cerrar las lagunas y hacer que el proceso de FMLA sea transparente, las infracciones de FMLA aún ocurren. Los tipos de violaciones varían, pero los empleadores, al igual que los empleados, son culpables de errores, abuso y apropiación indebida de las ausencias de FMLA.
Falta de informar a los empleados de los derechos
Una de las obligaciones más simples de un empleador es informar a los empleados de los derechos bajo la FMLA. Todo lo que se necesita es entregar a un empleado una hoja informativa impresa desde el sitio web del Departamento de Trabajo de los EE. UU., Dirigir al empleado a un póster del lugar de trabajo o dedicar solo cinco minutos de tiempo al personal para explicar las reglas de la FMLA. Pero de acuerdo con la División de Horas y Salarios del departamento, esta es una violación sorprendentemente común de la ley.
Exceso de escrutinio por parte de los empleadores
Las compañías que confían en que todos los miembros del personal estén presentes y sean productivos pueden temblar cuando se enteran de que las regulaciones de FMLA garantizan hasta 12 semanas de tiempo libre, aunque no de pago, y garantizan que el empleado todavía tendrá un trabajo después de estar fuera por tres meses. Por supuesto, el tiempo libre no se paga, pero reasignar personal, capacitar a los trabajadores de reemplazo o dejar un puesto vacante puede ser una dificultad que algunos empleadores simplemente no quieren tratar. Esto lleva a los empleadores a examinar en exceso la elegibilidad de los empleados para la licencia, solicitar segundas y terceras opiniones innecesarias de los proveedores médicos y, en última instancia, denegar la licencia a los empleados elegibles que realmente necesitan el tiempo libre.
Despido de empleados mientras está en FMLA
Si un empleado no regresa de la licencia FMLA, puede ser despedido en represalia FMLA. Pero debe haber documentación con respecto a las fechas de licencia de FMLA, la fecha de regreso al trabajo del empleado y una prueba de que el empleado no regresó al trabajo. Las violaciones más graves de las regulaciones de FMLA ocurren cuando un empleador simplemente despide a un empleado durante la licencia o le avisa que el trabajo ya no está disponible cuando él o ella regresa de la licencia. En 2008, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia otorgó varios millones de dólares a un empleado después de que su empleador se negara a aprobar su licencia FMLA y finalmente lo despidió por hacer valer sus derechos en virtud de la FMLA.
Abuso de la Opción de Permiso Intermitente
Los empleadores no son los únicos culpables de violaciones de FMLA. Los empleados que trabajan en el sistema también saben cómo abusar de la licencia FMLA. Las opciones de permisos intermitentes, lo que significa que un empleado no toma un bloque de tiempo, sino que toman un día aquí, un día allí, están listos para el abuso. Los especialistas en beneficios deben prestar mucha atención a los detalles administrativos de la licencia intermitente, ya que los ejemplos de abuso de FMLA involucran a un empleado que habitualmente sale un lunes o un viernes para extender el fin de semana. La pérdida de tiempo del personal de recursos humanos y beneficios puede llevar a no deducir el tiempo suficiente del tiempo libre pagado del empleado o pasar por alto las deducciones adecuadas de tiempo sin pago.
