Los gerentes financieros preparan informes, supervisan funciones contables, planifican estrategias de inversión y dirigen funciones de administración de efectivo. También participan en funciones de gestión de sucursales en bancos y otras instituciones financieras. Se les exige que respeten los estándares éticos más altos porque las partes interesadas internas y externas dependen de documentos financieros transparentes, oportunos y completos para tomar decisiones.
Exactitud
El gerente financiero de una empresa se asegura de que todas las publicaciones financieras reflejen de manera precisa y justa la condición financiera de la empresa. Los errores contables y el fraude financiero, como lo que se vio en los casos de Enron y WorldCom, dañan los intereses de los accionistas y empleados y afectan la confianza en el sistema financiero. Algunas organizaciones documentan lineamientos de ética específicamente para gerentes financieros. Por ejemplo, el código de ética del Servicio Postal de los Estados Unidos requiere que los gerentes financieros superiores mantengan registros y libros precisos, mantengan controles internos y preparen documentos financieros de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados.
Transparencia
Los documentos financieros reflejan el desempeño de una empresa en relación con sus pares y sus fortalezas y debilidades internas. Las agencias reguladoras requieren que las empresas que cotizan en bolsa envíen estados financieros periódicos y realicen revelaciones completas de información importante. Un cambio en los rangos de ejecutivos senior, ofertas de compra, pérdida o ganancia de un contrato importante y el lanzamiento de nuevos productos son ejemplos de información importante. La transparencia también significa explicar la información financiera claramente, especialmente para aquellos que no están familiarizados con las operaciones de la compañía. Los gerentes financieros no deben ocultar, ocultar o de otra manera hacer que la información financiera relevante sea imposible de entender para los accionistas ordinarios.
Oportunidad
La información financiera oportuna es tan importante como la información precisa y transparente. La administración, los inversionistas y otras partes interesadas requieren información oportuna para tomar las decisiones correctas. Existen muchos casos de acciones de una empresa que cotizan en bolsa que reaccionan de forma brusca y negativa ante sorpresas de ganancias negativas o noticias desagradables relacionadas con productos. Por ejemplo, una empresa debe revelar rápidamente los problemas de fabricación que podrían afectar temporalmente las ventas. Del mismo modo, la empresa no debe retener las noticias de una pérdida importante del contrato con la esperanza de que pueda reemplazar la pérdida de ingresos con nuevos contratos.
Integridad
Los gerentes financieros deben esforzarse por una integridad irreprochable. Los clientes, accionistas y empleados deben poder confiar en las palabras de un gerente financiero. Los gerentes no deben permitir que los prejuicios, sesgos y conflictos de intereses influyan en sus acciones. Los gerentes deben divulgar conflictos de intereses reales o aparentes, como una posición de inversión en una acción o una participación en la propiedad de una de las empresas licitadoras para un contrato de compra. La estructura de ciertos esquemas de compensación de incentivos basados en acciones también podría dar lugar a problemas éticos. Por ejemplo, los gerentes podrían verse tentados a manipular los precios de las acciones mediante la divulgación selectiva o la no divulgación de información financiera relevante.
