Una compañía de garantía proporciona bonos que se utilizan como garantía de que una empresa o persona cumplirá con un acuerdo para realizar un acto en particular. La mayoría de las compañías de fianzas son divisiones dentro de un grupo de seguros, aunque algunas compañías de fianzas solo brindan servicios de fianzas. Las compañías de fianzas han existido por más de 100 años; y a partir de 2011, la industria de bonos de garantía realiza aproximadamente $ 3.5 mil millones en negocios anualmente.
Tipos de Bonos
Los bonos de garantía se utilizan en una variedad de situaciones, y la lista de tipos específicos de bonos es numerosa. En general, los bonos de garantía pueden clasificarse en tres áreas de actividad: comercial, contractual y judicial. Los bonos utilizados en actividades comerciales generalmente se requieren como un requisito previo para obtener una licencia, como la de un contratista de construcción. Los bonos contractuales generalmente se requieren para proyectos de construcción grandes o gubernamentales y cubren todas las fases del proyecto, como licitación, construcción y pago de materiales y subcontratistas. Los bonos judiciales se utilizan en procedimientos judiciales para asuntos tales como asegurar la comparecencia de una persona en un juicio penal (bonos de fianza) y, a veces, se exigen a los ejecutores de bienes: bonos fiduciarios. Debido a que las leyes y prácticas comerciales relacionadas con cada área de actividad difieren significativamente, las compañías de garantía generalmente solo escriben bonos en un área específica.
Requisitos de licencia
Una compañía de fianzas debe tener una licencia para emitir un bono de garantía. La licencia se realiza a nivel estatal, generalmente a través del departamento de seguros del estado. Una compañía de garantía tiene licencia en el estado donde tiene su lugar principal de negocios y se le puede solicitar que obtenga una licencia en otros estados, dependiendo del tipo de fianza y donde se realice la actividad objeto de la fianza. Las compañías de garantía que hacen negocios con cualquier agencia federal deben tener un certificado de autoridad del Departamento del Tesoro.
Información sobre empresas de garantía
La información sobre una compañía de garantía está disponible de varias fuentes. El departamento de seguros en el estado donde la compañía de garantía tiene licencia debe tener información sobre la compañía. Como parte de sus responsabilidades regulatorias y de licencia, los departamentos de seguros estatales realizan revisiones periódicas de las compañías de garantía, y los resultados de las revisiones generalmente se ponen a disposición del público. Las compañías de garantía que tienen contratos con agencias gubernamentales deben pasar por una revisión financiera realizada por el Departamento del Tesoro para determinar sus límites de escritura de bonos de garantía. Se publica una lista de fianzas calificadas, llamada Lista del Tesoro, cada 1 de julio. Una tercera fuente de información sobre compañías de fianzas proviene de organizaciones calificadoras privadas, como A.M. Best Company, Dun & Bradstreet y Moody Investor's Service. Dichas organizaciones proporcionan perfiles de empresas, calificaciones crediticias y análisis y comparaciones de la industria; sin embargo, a diferencia de la información de fuentes gubernamentales, una compañía privada generalmente requiere el pago de una tarifa por su información.
Papel de una empresa de garantía
Después de que una compañía de garantía haya emitido un bono particular, generalmente no se requiere ninguna acción adicional de la compañía a menos que exista un reclamo contra el bono de tal manera que la compañía o la persona que solicitó el bono no cumpliera con lo prometido. Por ejemplo, en el caso de un proyecto de construcción, el propietario puede declarar al contratista en incumplimiento antes de que se complete el proyecto. La compañía de garantía que estableció el vínculo con el contratista deberá investigar la situación y determinar si existe un incumplimiento. Dependiendo del resultado de la investigación, la compañía de garantía puede estar obligada a pagar al propietario daños y perjuicios monetarios hasta el monto de la fianza. Si el pago se realiza con la fianza, la compañía de garantía buscará cobrar el dinero al contratista.
