Las empresas poseen activos corrientes que les ayudan a generar ingresos. Estos activos suelen durar menos de 12 meses en un negocio normal. Los contadores también usan designaciones para elementos específicos en la clasificación de activos actual. Una de esas designaciones es el equivalente en efectivo. Esta designación indica que una empresa posee activos que son similares al efectivo en la naturaleza y deben tener características específicas.
Los tipos
Los equivalentes de efectivo incluyen cualquier inversión a corto plazo que tenga una alta calificación crediticia. También conllevan un bajo riesgo de inversión, lo que significa que la posibilidad de incumplimiento es baja. Los tipos comunes incluyen bonos del Tesoro de los Estados Unidos, certificados de depósito, papel comercial corporativo, mercados monetarios y ciertos tipos de cuentas de ahorro.
Liquidez
Los contadores solo pueden clasificar los instrumentos de inversión altamente líquidos como equivalentes de efectivo. La alta liquidez indica que una empresa puede convertir las inversiones en efectivo en un corto período de tiempo. En algunos casos, una empresa puede asignar los derechos de estos instrumentos a otra parte. Esto también puede cumplir con el requisito de liquidez.
Beneficios
Las empresas utilizan equivalentes de efectivo para ganar intereses sobre los saldos de efectivo. Esto puede ayudar a una compañía a ganar pequeñas cantidades de interés mientras retiene altos saldos de efectivo. Las compañías solo invertirán en instrumentos equivalentes a efectivo a corto plazo si planean usar el efectivo en los próximos meses. Retener efectivo por períodos de tiempo más largos puede resultar en la búsqueda de mayores rendimientos de las inversiones.
Informes
Los contadores reportan equivalentes de efectivo debajo de la cuenta de efectivo de la compañía en el balance general. Sólo el dinero histórico gastado en los instrumentos va en esta línea de balance. Los intereses obtenidos de las inversiones se incluyen en el estado de resultados de la empresa como ingresos por intereses.
