Los costos de desarrollo de una compañía son aquellos costos incurridos a través del proceso de desarrollo de bienes y servicios nuevos o mejorados para satisfacer las necesidades de los consumidores e, idealmente, aumentar las ganancias de la compañía. La mayoría de las empresas estadounidenses se adhieren a los principios contables generalmente aceptados en sus prácticas contables. Sin embargo, desde 2008 se está llevando a cabo una transición hacia las normas internacionales de información financiera. Existen algunas diferencias notables en el manejo de los costos de desarrollo según las NIIF y los PCGA.
Activos intangibles
Tanto en las NIIF como en los PCGA, los costos de desarrollo generalmente van de la mano con los costos de investigación, como una categoría conocida como investigación y desarrollo, que a menudo se coloca bajo el encabezado de la cuenta de activos intangibles. Para fines contables, un activo intangible se define como un activo identificable no monetario sin ninguna sustancia física, como patentes, derechos de autor, marcas registradas o activos de buena voluntad, como el reconocimiento de marca. El tratamiento contable de los activos intangibles es marcadamente diferente según las NIIF y los PCGA.
GAAP
En general, conforme a los PCGA, los costos de investigación y desarrollo se gastan (se cargan a una cuenta de gastos) a medida que se incurren, ya que cualquier beneficio económico futuro derivado del desarrollo de un activo dado es incierto. Los costos de los activos intangibles adquiridos a través de actividades de I + D se gastan de manera diferente, dependiendo de si hay un uso alternativo futuro para el activo. Si el activo tiene un uso alternativo futuro, se convierte en un activo capitalizado, lo que significa que su costo se depreciará a lo largo de su vida útil y los costos de amortización se gastan. Si el activo no tiene un uso alternativo futuro, su costo se gasta en el momento de la adquisición.
NIIF
La Norma Internacional de Contabilidad 38 es la única norma de contabilidad que cubre los procedimientos contables para los costos de investigación y desarrollo según las NIIF. Los costos de investigación según la NIC 38 se gastan durante el período contable en el que ocurren, y los costos de desarrollo requieren capitalización si se cumplen ciertos criterios.
NIC 38 Criterios
Una empresa debe cumplir con todos los siguientes criterios para que los costos de desarrollo se reconozcan como un activo intangible: debe ser técnicamente factible completar el desarrollo del activo intangible para que esté disponible para su uso o venta; la empresa debe demostrar la intención de completar el desarrollo del activo y usarlo o venderlo; la empresa debe tener la capacidad de usar o vender el activo; la compañía debe mostrar cómo el activo generará beneficios económicos futuros, demostrando la existencia de un mercado para la salida del activo o el activo en sí mismo o la utilidad del activo, si es para uso de la compañía; la empresa debe tener suficientes recursos financieros, técnicos y de otro tipo disponibles para completar el activo para su uso o venta; y la compañía debe demostrar una capacidad para medir con precisión los gastos que son atribuibles al desarrollo del activo.
Similitudes / diferencias
Los costos de desarrollo según las NIIF y los PCGA requieren la demostración de probables beneficios y costos económicos futuros, que se pueden medir de manera consistente, para el reconocimiento como activos intangibles. Sin embargo, los costos iniciales de una empresa nunca se capitalizan como activos intangibles bajo ninguno de los modelos contables. Los costos de publicidad conforme a los PCGA se cargan a los gastos conforme se incurren o cuando la publicidad tiene lugar inicialmente y se pueden capitalizar si se cumplen ciertos criterios, mientras que, conforme a las NIIF, los costos de publicidad siempre se cargan a los gastos.
