Un agente estatutario es un término utilizado en la ley de negocios de los Estados Unidos. El agente legal es una persona física o jurídica asignada para recibir el servicio del proceso (una citación y una petición o queja) cuando una empresa comercial es demandada o nombrada como parte en una acción legal. La designación de un agente legal es obligatoria para ciertos tipos de empresas comerciales.
Función
En muchos casos, un negocio se organiza en forma de corporación, sociedad o compañía de responsabilidad limitada. En consecuencia, estas empresas tienen una existencia legal en sí mismas y están separadas de cualquier individuo.
Día tras día, las empresas de todo tipo terminan enfrentando todo tipo de demandas. Para que un tribunal tenga jurisdicción sobre un individuo o negocio en una demanda, ese individuo o negocio debe recibir un proceso. Esto significa que a la empresa se le debe proporcionar una copia de la petición o queja asociada con la demanda, así como una citación que indique qué pasos debe tomar la empresa para defender sus intereses en el litigio.
Cuando se organiza un negocio, o cuando un negocio elige hacer negocios en un estado particular, esa firma o compañía debe nombrar a un agente registrado. El agente registrado es la persona designada para recibir en nombre del servicio de negocios del proceso en caso de que se inicie una demanda contra ese negocio. Al servir al agente registrado, el tribunal tiene jurisdicción sobre el negocio para los fines de la demanda.
Los tipos
Hay una variedad de tipos de agentes legales autorizados para aceptar el servicio del proceso en cada uno de los diferentes estados de los EE. UU. Por ejemplo, la propia empresa comercial puede ser designada como el agente legal. En otras palabras, en el documento legal que crea la entidad comercial en primera instancia (por ejemplo, los artículos de incorporación), la empresa será designada como el agente legal.
De manera similar, un agente específico de una empresa puede ser el agente legal. En esta situación, el agente legal será designado por su nombre y no simplemente por el título del funcionario de la empresa.
A menudo, una empresa designará a su abogado como el agente para el servicio del proceso. En muchos casos, el abogado que elabora los documentos que establecen el negocio se convertirá en el agente legal.
Finalmente, hay lo que se puede describir mejor como servicios de agente registrados o estatutarios. Estas son firmas cuyo único propósito es servir como el agente legal para sus clientes.
Modelo de Ley de Agentes Registrados
Con el fin de garantizar la uniformidad entre los diferentes estados con respecto a las leyes asociadas con los agentes estatutarios, la Conferencia Nacional de Comisiones sobre Leyes Estatales Uniformes junto con la Sección de Derecho Comercial de la American Bar Association y la Asociación Internacional de Administradores Comerciales han redactado la Ley Modelo de Agentes Registrados. (MoRAA).
El objetivo final de la Ley es hacer que la presentación y otros requisitos para un agente legal sean los mismos en cada estado.El lenguaje de la Ley fue adoptado en 2006 y la mayoría de los estados aún no han considerado la posibilidad de promulgar sus disposiciones. A partir de 2009, ocho estados han promulgado la Ley Modelo: Idaho, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Utah, Arkansas, Maine y Nevada.
Registro de agente
En la mayoría de los estados, el registro legal del agente se realiza en la Oficina del Secretario de Estado. Por lo general, un Secretario de Estado mantendrá una división dedicada específicamente a este tipo de registros y presentaciones.
Una empresa debe registrar un agente legal en el estado en el que se estableció la empresa (incorporada, si es una corporación). Además, la empresa debe realizar una presentación similar en todos y cada uno de los estados en los que realiza actividades comerciales.
Falta de Designación de Agente Registrado
El hecho de que una empresa no designe un agente registrado puede dar lugar a varios tipos de sanciones. Por ejemplo, una empresa puede ser multada por el estado. Además, en muchos estados, una empresa perderá su capacidad de hacer negocios hasta que se lleve a cabo el registro de un agente legal.
Si una empresa no designa a un agente registrado y termina siendo demandada, es posible que esa empresa no sepa del litigio. Un tribunal puede tomar una sentencia por defecto contra tal negocio. No será muy probable que un juez anule la sentencia si la razón por la que no se atendió el negocio en primera instancia fue debido a que no se designó a un agente registrado.
