Hay varias variedades de conflicto; los conflictos pueden ocurrir entre individuos opuestos en un argumento o dentro de un solo individuo que lucha con un conflicto personal. El conflicto intragrupo se refiere a un tipo específico de conflicto que se produce entre los miembros de un grupo que comparte objetivos comunes, intereses u otras características de identificación. El conflicto intragrupo puede ser a pequeña escala, como en un lugar de trabajo o a gran escala, como entre miembros de un grupo de población específico. Aunque el conflicto generalmente se considera un problema, el conflicto intragrupo también puede servir como una herramienta valiosa en algunos contextos.
Identificación
El conflicto intragrupo es distintivo porque ocurre entre miembros de un grupo o equipo que están teóricamente unidos sobre una característica u objetivo común; en contraste, el conflicto intergrupo ocurre entre dos grupos en competencia o distintos. Los conflictos intragrupo son más comunes en los lugares de trabajo que dividen a los empleados en equipos o departamentos específicos. Un ejemplo de conflicto intragrupo serían los miembros de un grupo de marketing que debaten sobre la mejor manera de lanzar un nuevo producto. Si el grupo estaba experimentando un conflicto entre grupos, el equipo de mercadotecnia puede discutir con el equipo de desarrollo tecnológico sobre el lanzamiento. El conflicto intragrupo está marcado por desacuerdos verbales entre los miembros del grupo que podrían resultar en la fractura del grupo en partes distintas y opuestas. Los grupos que experimentan conflictos intragrupo pueden solicitar con frecuencia la opinión de los superiores o mostrar un progreso retrasado en el logro de un objetivo.
Los tipos
Las dos formas principales de conflicto intragrupo son conflicto de relación y conflicto de tarea. En un conflicto de relaciones intragrupo, los miembros del grupo luchan con las relaciones interpersonales independientemente de la tarea u objetos del grupo. Por ejemplo, dos miembros de un equipo de marketing pueden experimentar conflictos porque un miembro aplica un enfoque diplomático a la comunicación, mientras que otro prefiere una comunicación directa y agresiva. Si un grupo está experimentando un conflicto de tareas, los miembros del grupo no están de acuerdo sobre las mejores prácticas para lograr un objetivo o se esfuerzan por acordar un objetivo apropiado. Por ejemplo, un equipo de marketing puede tener problemas porque algunos miembros apoyan el marketing directo tradicional, mientras que otros miembros quieren experimentar con una campaña de marketing viral.
Consecuencias
En cualquiera de los tipos de conflicto intragrupo, los miembros corren el riesgo de dañar las relaciones personales y no lograr las metas u objetivos. El conflicto intragrupo puede distraer a los miembros del grupo de producir resultados valiosos como lo describe un superior, lo que puede poner en riesgo los trabajos de los miembros del grupo. Un estudio realizado por Francisco Medina de la Universidad de Sevilla en España y sus colegas encontró que los altos niveles de conflicto de relaciones intragrupo aumentaron el deseo de los miembros del grupo de abandonar su trabajo o compañía, mientras que los altos niveles de conflicto de tareas aumentaron la probabilidad de que un grupo experimentara una relación los conflictos también. Los hallazgos se publicaron en el "Journal of Managerial Psychology" en 2005. Los conflictos de relaciones también contribuyen a las reacciones afectivas negativas que pueden causar angustia emocional en los miembros del grupo.
Beneficios
Aunque las consecuencias del conflicto intragrupo pueden promover la insatisfacción en el trabajo y disminuir las relaciones personales, cierto grado de conflicto intragrupo puede resultar funcional. En un conflicto intragrupo funcional, el resultado del conflicto es una mayor comunicación que podría traducirse en una mayor productividad. El conflicto intragrupo funcional promueve una discusión cuidadosa de una variedad de ideas que pueden producir un resultado mayor o más efectivo. El conflicto funcional suele ser un conflicto de tareas y requiere una administración y comunicación cuidadosas de los grupos para evitar el desarrollo de conflictos en las relaciones.
Prevención / Solución
La prevención de conflictos intragrupo depende del grado en que los miembros del equipo están equipados para identificar, gestionar y navegar en situaciones de conflicto. Todos los miembros del grupo deben recibir capacitación en el manejo de conflictos que promueva el uso de la escucha activa, la comunicación clara y los circuitos de retroalimentación efectivos que promuevan el crecimiento en lugar de castigar los errores. Algunos conflictos intragrupo requieren la administración de un tercero externo que proporciona orientación e información durante los conflictos grupales. En el caso de que el conflicto intragrupo no pueda resolverse dentro del grupo, un superior puede optar por disolver el grupo para evitar mayores pérdidas tanto en la productividad como en la moral del equipo.
