La idea de Responsabilidad Social Corporativa, la RSE, apareció por primera vez a fines de la década de 1960 en respuesta a la necesidad de que las empresas aborden el efecto de sus actividades en el medio ambiente y la sociedad, además de los intereses de sus accionistas. La RSE intenta retratar a las corporaciones como ciudadanos responsables que están preocupados por cuestiones de bienestar social y ambiental.
El público
CSR sostiene que las corporaciones son responsables del efecto que tienen en otros sectores de la sociedad. Las actividades de las corporaciones tienen un impacto en las personas que no trabajan para ellas y no compran sus productos, por ejemplo, a través de impactos económicos secundarios y la degradación del entorno natural. La RSE lo reconoce e intenta hacer que las interacciones entre las empresas y la sociedad sean positivas y productivas. Esto se puede hacer consultando a vecinos y ciudadanos afectados por actividades corporativas y esforzándose por lograr transparencia en las actividades corporativas para que el público sepa lo que está sucediendo.
El entorno
Un mayor conocimiento por parte del público sobre la disminución de los recursos, los desechos tóxicos y el calentamiento global está obligando a las empresas a hacer más esfuerzos para ser más benignos para el medio ambiente. La opinión tradicional de que el mundo natural es simplemente una fuente de materiales y un basurero igualmente conveniente para los desechos está siendo cuestionada desde muchos sectores, y la RSC es un intento de las corporaciones para responder a estas preocupaciones. La sinceridad de los cambios que se están realizando por parte de las corporaciones incluye algunos esfuerzos serios para lograr la sostenibilidad y otros esfuerzos que son esencialmente "lavado verde", actividades en las cuales las corporaciones ponen más empeño en parecer verde que en ser realmente verde.
Clientela
La RSE desafía la sabiduría tradicional de que los intereses y necesidades de los clientes de una corporación estarán adecuadamente protegidos por el propio mercado. Debido a que el mercado libre se ha visto gravemente comprometido por una combinación de subsidios gubernamentales y prácticas de mercadeo manipuladoras, CSR intenta remediar esta situación mediante la instalación de prácticas en la vida corporativa que monitorearán la interacción entre las corporaciones y sus clientes en un intento de garantizar que no haya nadie. Explotados o engañados. La protección al consumidor puede ser impuesta por el gobierno o perseguida voluntariamente por las empresas, este último curso tiene claras ventajas para las relaciones públicas de la empresa.
Personal
El personal y los empleados de las corporaciones tienen derecho a esperar una remuneración justa, condiciones de trabajo seguras y un trabajo significativo. La RSE es uno de los aspectos de una transformación en el mundo corporativo que intenta superar las opiniones arcaicas de los trabajadores como meros medios para un fin por parte de los accionistas. Particularmente en los países menos desarrollados que a menudo son sitios de extracción intensiva de recursos, el tratamiento de la mano de obra es con frecuencia deficiente. El objetivo de la RSE es promover los derechos de todos los trabajadores y garantizar que las empresas respeten estos derechos y realicen los cambios necesarios para evitar la explotación y el maltrato del trabajo.
