En la gestión de proyectos, los términos holgura y flotación describen la cantidad de tiempo que se puede retrasar una actividad sin retrasar la fecha de finalización de una actividad posterior, o la fecha de finalización de todo el proyecto. Los términos se aplican con mayor frecuencia a una técnica de análisis de red, conocida como el Método de ruta crítica, que fue desarrollado por DuPont Corporation en 1957.
Holgura contra flotador
Los términos "holgura" y "flotar" a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, la diferencia esencial entre los términos es que la holgura se asocia típicamente con la inactividad, mientras que la flotación se asocia con la actividad. El tiempo de inactividad permite que una actividad comience más tarde de lo planeado originalmente, mientras que el tiempo de flotación permite que una actividad tome más tiempo de lo planeado originalmente.
Método del camino crítico
El método de ruta crítica describe un proyecto como un diagrama de red, en el que cada nodo de la red representa una actividad. Los nodos se unen mediante líneas o arcos, que representan los eventos que marcan el principio y el final de cada actividad. La ruta crítica es la ruta más larga a través del diagrama de red y determina el tiempo más corto requerido para finalizar el proyecto. Por definición, la ruta crítica tiene el menor tiempo de holgura o flotación de cualquier ruta a través del diagrama de red. Idealmente, ninguna de las actividades en la ruta crítica debe tener un tiempo de holgura o flotación, ya que cualquier retraso en la ruta crítica retrasa la finalización del proyecto.
Variables
Cada actividad en un proyecto puede definirse usando cuatro variables, conocidas como inicio temprano, o ES, final temprano o EF, inicio tardío o LS, y finalización tardía, o LF.Estas variables simplemente representan los tiempos más antiguos y más recientes en que una actividad puede comenzar y finalizar. El tiempo de holgura o flotación para una actividad es la diferencia entre su inicio temprano y final temprano, o la diferencia entre su inicio tardío y final tardío. Matemáticamente, el tiempo de holgura o flotación se puede definir con la fórmula Float = LS - ES, o Float = LF - EF.
Flotador libre, total e independiente.
El término free floj, o free float, describe el tiempo durante el cual una actividad puede retrasarse sin retrasar el inicio temprano de cualquier actividad o actividad subsiguiente. El término holgura total, o flotación total, describe el tiempo que puede demorarse, más allá de su inicio temprano, sin retrasar la fecha de finalización de todo el proyecto. El término holgura independiente, o flotador independiente, describe el período de tiempo que puede demorarse una actividad si todas las actividades anteriores comienzan lo más tarde posible y todas las actividades posteriores comienzan lo más temprano posible. El flotador independiente se asocia con una sola actividad, en lugar de dos o más.
