Las decisiones de compra de los consumidores varían en función de una variedad de factores: los ingresos, el gusto y las preferencias, y las necesidades personalizadas son solo algunos. A pesar de los intentos de los mejores economistas, es difícil determinar por qué los consumidores gastan. Sin embargo, los consumidores generalmente entran en categorías específicas. Esta categorización hace que la evaluación de sus hábitos de gasto sea más fácil para los mercadólogos y los economistas.
Consumidores de gasto discrecional
Los grupos con grandes cantidades de gastos discrecionales tienen distintos hábitos de compra. Los adolescentes son un grupo demográfico principal: en un artículo del Boston Globe de 2008 se describe que, incluso con la recesión, los adolescentes representan $ 27 mil millones anuales solo en ventas de ropa. Debido a que los adolescentes tienen pocas o ninguna factura que pagar, este dinero se gasta en productos no esenciales como juegos, actividades y refrigerios. Ciertas industrias, como el comercio minorista y la electrónica, reciben una gran parte de su negocio de este sector demográfico. Como tal, se gastan importantes inversiones en marketing para atraer a este grupo de consumidores a gastar dinero en sus productos sobre otros. Sin embargo, el poder de compra de este grupo aumenta y disminuye en función de los ingresos de los padres.
Consumo de bienes de lujo
Los bienes de lujo son artículos que los consumidores compran cuando se satisfacen las necesidades básicas, como alimentos y refugio. Los artículos de lujo incluyen relojes de marca, automóviles de lujo y televisores de plasma. Un consumidor que compra estos productos presta más atención al nombre de la marca que al precio: por ejemplo, optará por el café con leche de $ 4 en una tienda minorista popular en lugar de preparar su café en casa. Compañías que venden productos de lujo, conceptos de calidad y atractivo emocional del mercado, a diferencia de un precio. Cuanto más altos son los ingresos del consumidor, más bienes de lujo tienden a comprar. Por lo tanto, los ingresos (por encima de una cantidad de referencia) y el consumo de bienes de lujo son directamente proporcionales.
Bienes de consumo inferior
Los consumidores con bajos ingresos compran principalmente productos de calidad inferior. Los bienes inferiores se eligen sobre alternativas más caras. Por ejemplo, los productos de calidad inferior para un consumidor son los huevos estándar en lugar de los huevos criados en libertad, o los cereales de marca en lugar de los cereales de marca. Este grupo de consumidores utiliza el precio como la guía principal para las decisiones de compra. The Economist explica que una disminución en el ingreso personal significa un aumento en el consumo de bienes inferiores, mientras que un aumento significa que los consumidores compran menos bienes inferiores y más bienes normales.
Empresas y Corporaciones
Las empresas son otro tipo de consumidor. Las empresas están en una posición única para comprar bienes debido a su poder de compra: pueden comprar al por mayor y negociar el precio con los proveedores, mientras que un consumidor no puede. Los consumidores de grado industrial a menudo son los que fijan los precios. Un ejemplo son las compañías de seguros de salud: estos grupos negocian el precio de los servicios, como las operaciones, y generan costos más bajos en virtud de su gran base de clientes. Las personas que tienen que comprar un seguro de salud por su cuenta son "tomadores de precios" porque deben aceptar el valor de mercado.
