El investigador del Centro de Ciudadanía Corporativa de Boston College, Philip Mirvis, y el director ejecutivo Bradley Googins, definen la ciudadanía corporativa como la suma total de acciones comerciales y filantrópicas. Michael Porter, profesor de Harvard Business School, lo define en términos de "valor compartido": políticas que impulsan la rentabilidad y, al mismo tiempo, promueven las condiciones socioeconómicas en las comunidades donde se basa la corporación.
Hechos
Mirvis y Googins han identificado cinco etapas de la ciudadanía corporativa: elemental, comprometida, innovadora, integrada y transformadora, que representan "distintos patrones de actividad en diferentes puntos de desarrollo". Las etapas se miden en siete dimensiones: definición, propósito, apoyo de liderazgo, estructura, gestión de problemas, relaciones con los grupos de interés y transparencia. Las corporaciones evolucionan a etapas superiores basadas en cuatro factores: la credibilidad y la capacidad para apoyar las actividades de ciudadanía, la coherencia de esas actividades y el compromiso de incorporar la ciudadanía en la cultura corporativa.
Elemental
También conocidas como la etapa de cumplimiento, las actividades de ciudadanía en la etapa elemental no están definidas porque no hay suficiente conciencia corporativa y escasa participación de la gerencia superior. Las pequeñas empresas, por ejemplo, generalmente cumplen con las leyes aplicables de salud, seguridad y medio ambiente, pero no tienen ni el tiempo ni los recursos para involucrarse en otras actividades de desarrollo de la comunidad y los empleados.
Comprometido
En la etapa comprometida, se desarrollan políticas para que los empleados y gerentes participen en actividades que van más allá del cumplimiento rudimentario. La alta gerencia se involucra más activamente al desarrollar políticas corporativas y la administración de tareas en todos los niveles para cumplir con los estándares más altos de ciudadanía corporativa.
Innovador
Las políticas de ciudadanía corporativa son más integrales en la etapa innovadora. La innovación y el aprendizaje se logran mediante el aumento de las consultas de los interesados y la participación en foros y conferencias. Los programas de ciudadanía corporativa son financiados y lanzados, generalmente a nivel funcional y con el apoyo de la alta gerencia. Hay cierta medida de transparencia en la medida en que las compañías monitorean la participación de su comunidad y emiten informes públicos.
Integrado
Las corporaciones incorporan y formalizan actividades ciudadanas en el escenario integrado. Al monitorear el desempeño a través de tablas de puntuación e indicadores, las corporaciones "llevan la ciudadanía a sus líneas de negocio", según Googins y Mirvis. Los consejos de administración de las empresas públicas podrían participar en la supervisión del desempeño mediante la creación de comités especiales de ciudadanía corporativa a nivel de consejo. Otros esfuerzos formales para integrar las actividades de ciudadanía incluyen consultas con las partes interesadas y capacitación formal.
Transformando
Las empresas en la etapa de transformación se han dado cuenta de que la ciudadanía corporativa tiene un sentido estratégico en el desarrollo de nuevos mercados y en el impulso del crecimiento de las ventas. Mirvis y Googins citan la estrategia económica y social integrada del fabricante de helados Ben & Jerry que atrae a los consumidores preocupados por el medio ambiente. Las corporaciones multinacionales se esfuerzan por convertirse en mejores ciudadanos globales en la etapa de transformación. Por ejemplo, las compañías farmacéuticas, como Merck y Novartis, donan u ofrecen medicamentos con descuento a los países en desarrollo, y las compañías tecnológicas, como Intel y Hewlett-Packard, invierten en proyectos sociales y educativos en los países en desarrollo donde operan.
