Los grandes condominios residenciales y los edificios de apartamentos a menudo optan por la medición maestra donde la compañía eléctrica local instala un solo medidor eléctrico para registrar el consumo de energía para todo el edificio. La medición maestra ofrece tarifas al por mayor menos costosas. El propietario del edificio o la compañía de administración recibe una factura de electricidad y utiliza submedidores para evaluar el costo de los servicios públicos para los inquilinos, según las lecturas del submedidor. No se debe confundir la maestría y la submedición con la medición directa, donde la compañía de servicios públicos factura directamente a los inquilinos.
Servicio y mantenimiento
La principal diferencia entre un medidor maestro y un medidor es la responsabilidad de propiedad y mantenimiento. La compañía eléctrica posee y mantiene medidores maestros mientras que los medidores son propiedad y los mantiene el cliente comercial. Los problemas operativos y de reparación, y las preguntas de facturación relacionadas con los medidores maestros se dirigen a la empresa de servicios públicos local. Las inquietudes y preguntas para los medidores se refieren a la administración de edificios.
Facturación y cobro
La facturación y el cobro es otro factor diferenciador entre el maestro y los medidores. La compañía eléctrica local le da a la administración del edificio una factura mensual por el uso registrado en el medidor maestro. Para recuperar este gasto, la administración luego evalúa a cada inquilino o propietario su parte justa del gasto total de servicios públicos de acuerdo con las lecturas registradas en sus respectivos medidores. La conservación de energía se fomenta con la submedición ya que las personas se vuelven más conscientes de sus patrones de consumo en lugar de una estructura de costos de tarifa plana para el uso ilimitado de electricidad.
Identificación
Los medidores y los medidores maestros funcionan de acuerdo con los mismos principios técnicos y se parecen físicamente. El medidor electromecánico con su exclusiva cubierta de bol de vidrio y disco de metal giratorio y el modelo de estado sólido con su cubierta de plástico o policarbonato y su pantalla de cristal líquido son tipos familiares de medidores convencionales. Sin embargo, los medidores maestros se pueden identificar por el nombre o logotipo de la empresa de servicios locales y el número de placa del medidor estampado en la cara del medidor.
Lectura del medidor
Los lectores de medidores de la compañía eléctrica leen los medidores maestros, mientras que el personal de administración del edificio lee los medidores. En los condominios y edificios de apartamentos de gran altura donde se utilizan los medidores, la perspectiva de leer manualmente docenas de metros cada mes es una tarea desalentadora. Una solución más rentable involucra dispositivos que envían automáticamente información del medidor directamente desde el panel de servicio eléctrico de cada inquilino o propietario de la vivienda a través de los cables de alimentación existentes en los edificios, utilizando una tecnología llamada operador de líneas eléctricas. Una computadora ubicada en el sótano o en la planta baja recopila los datos para volver a facturarlos.
Instalación
Se debe instalar un medidor maestro frente a cualquier submetro, de modo que la energía suministrada al edificio primero fluya a través del medidor maestro. La suma de las lecturas de cada submetro debe sumar lo que se muestra en el medidor maestro.
Potencia nominal
Los medidores maestros y los medidores también difieren por su capacidad de manejo de potencia. La gran cantidad de energía demandada por un edificio entero no se puede aplicar directamente a un solo medidor maestro sin arruinar el medidor. En cambio, los transformadores de instrumentos a menudo se usan con medidores maestros para reducir la potencia a un nivel seguro que el medidor puede manejar. En contraste, las cargas manejadas por los medidores usualmente no son lo suficientemente grandes como para necesitar estos dispositivos.
