El objetivo del control de inventario es mantener un nivel de insumos y productos terminados al menor costo posible. Inventario se refiere tanto a los insumos en bruto utilizados para producir bienes como a los productos terminados. Si bien la mayoría de los métodos de control de inventario se relacionan con bienes físicos, muchos de los conceptos también son aplicables a negocios orientados a servicios. Las empresas necesitan una gestión sólida de todos los inventarios para lograr eficiencia, ganancias y control.
Tipos de inventario
El inventario generalmente se divide en cuatro "contenedores" denominados materias primas, consumibles, trabajo en progreso (WIP) y productos terminados. Las materias primas son las sustancias utilizadas para crear un producto como metal, madera y tornillos que aún pueden identificarse en el producto terminado. Los consumibles son artículos que se necesitan para crear un producto, pero no son identificables en los productos terminados, como gasolina, aceite y piezas para maquinaria de producción. El inventario de trabajos en curso consiste en artículos que han comenzado el proceso de producción pero que no están terminados, bienes que se pueden vender. Los productos terminados o productos han completado el proceso de producción y están listos para la venta a un consumidor.
Niveles de inventario
El nivel de inventario que se necesita en una empresa depende de la velocidad de producción, la vida útil de los productos, los niveles de dificultad de adquisición, los costos y las consideraciones de espacio. Mantener el inventario a un nivel mínimo disminuye los gastos generales, las preocupaciones de la administración y, en última instancia, se correlaciona con el aumento de las ganancias. Los niveles de inventario demasiado bajos pueden provocar retrasos en la producción y pérdidas de ventas. Los altos niveles de inventario pueden producir desperdicio, deterioro, mayores costos de seguro y disminución de ganancias.
Justo a tiempo
Just In Time (JIT) es un método de control de inventario en el que las piezas o los suministros se entregan en el momento en que se necesitan. JIT se refiere a todos los tipos de inventario. Este método requiere un alto nivel de coordinación y confianza con los proveedores y un proceso de producción altamente eficiente. El método de inventario justo a tiempo crea costos y gastos generales de inventario muy bajos. Hay poco espacio para errores o retrasos con este método. Cualquier problema con el transporte, la producción o el suministro podría causar interrupciones generalizadas del inventario.
Primero en llegar y primero en salir
First In First Out (FIFO) es un método de control de inventario en el que todo el inventario se utiliza según la hora o la fecha en que se adquirió. Este método simplemente reduce el desperdicio y el deterioro y requiere un control estricto del inventario basado en la fecha.
Otros métodos de control de inventario
El orden fijo es el tipo más básico de control de inventario, en el que las entradas se ordenan a un nivel establecido en un marco de tiempo establecido, como semanalmente o mensualmente. La cantidad de orden económica es un enfoque matemático basado en fórmulas para el control de inventario, en el que se utilizan múltiples insumos como el uso anual, el costo del pedido y los costos de transporte para determinar los niveles de inventario.
Identificación de frecuencia de radio
La Identificación por radiofrecuencia (RFID) es una herramienta de control de inventario relativamente nueva que utiliza un microchip con un transmisor incorporado para rastrear físicamente los productos. Los dispositivos de mano en cada punto escanean estos microchips en el ciclo de vida de un producto. Este método es altamente eficiente y seguro, pero la sobrecarga es mayor que en otros sistemas de inventario.
