La Ley de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) es un acuerdo de libre comercio entre Canadá, México y los Estados Unidos que entró en vigencia en 1994. Eliminó gradualmente la gran mayoría de los aranceles sobre productos comercializados entre las tres naciones en varias industrias, incluyendo la agricultura, los textiles y automóviles. Aunque hay quienes dicen que el acuerdo llevó a la pérdida de empleos en los tres países, en general, los economistas están de acuerdo en que el TLCAN ha reportado beneficios a sus miembros.
Figuras oficiales
El sitio web oficial de NAFTA afirma que desde que entró en vigencia el acuerdo, el comercio entre los tres países del NAFTA se ha más que triplicado, alcanzando los $ 949,1 mil millones. Añade que México se ha convertido en uno de los mayores receptores de inversión extranjera directa entre los mercados emergentes, recibiendo más de $ 156 mil millones de sus socios del TLCAN entre 1993 y 2008. Durante el mismo tiempo, el empleo total en América del Norte ha crecido en casi 40 millones de empleos..
Importancia para los Estados Unidos.
La Oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos afirmó en 2008 que, debido al TLCAN, las exportaciones agrícolas estadounidenses a México y Canadá aumentaron y que el comercio general entre las tres naciones del TLCAN se triplicó. También señaló que el empleo en los EE. UU. Aumentó en un 24 por ciento entre 1993 y 2007. Thea M. Lee, directora de políticas de AFL-CIO, respondió que muchos trabajadores de EE. UU. Han sido empujados a empleos de menor remuneración y que el TLCAN obligó a los trabajadores a competir más directamente entre sí, al tiempo que les garantiza menos derechos y protecciones.
Importancia para mexico
Un análisis del NAFTA realizado por el Consejo de Relaciones Exteriores afirma que las exportaciones mexicanas a los Estados Unidos se han cuadruplicado desde la implementación del NAFTA y que la liberalización comercial entre México y los Estados Unidos ha traído amplias consecuencias positivas para los mexicanos comunes, no solo los intereses comerciales mexicanos. Mientras los economistas discuten sobre el impacto del tratado en la agricultura mexicana, en general están de acuerdo en que el TLCAN ha traído solo un crecimiento económico modesto a México.
Importancia para Canadá
De los tres miembros del TLCAN, Canadá ha visto las mayores tasas de crecimiento anual desde 1993, según el Consejo de Relaciones Exteriores. El impacto directo del TLCAN en las relaciones comerciales entre Canadá y los Estados Unidos es más difícil de medir, porque los dos países habían tenido un acuerdo de libre comercio incluso antes. Sin embargo, el TLCAN ha ayudado a impulsar los flujos agrícolas entre los dos países.
Otras Consideraciones
Lawrence Summers, profesor de economía en la Universidad de Harvard y ex economista jefe del Banco Mundial y secretario del Tesoro, dijo en una entrevista con PBS que el TLCAN fue un hito en cuanto a si Estados Unidos se presentaría para mercados más grandes. Añadió que dio lugar a un cambio profundo en la dinámica política interna en México a favor de las fuerzas progresistas que creían en el mercado y la amistad con los Estados Unidos.
