Los dividendos son un tipo de pago que las empresas hacen a los inversores. Los planes de dividendos varían ampliamente, y la mayoría de las compañías tienen planes flexibles que les permiten cambiar los montos de dividendos o no pagar dividendos en función de su desempeño a lo largo del año y cómo quieren usar sus ingresos. Los dividendos se basan en las ganancias que una empresa obtiene a lo largo del año. Desde una perspectiva contable, el dinero se transfiere de las ganancias a los inversores. Esto toma varios pasos diferentes que se mueven a través de varios asientos contables.
Ganancias retenidas
Los contadores comienzan con la cuenta de ganancias retenidas. Esta cuenta muestra todas las ganancias que el negocio mantuvo de un período después de que se contabilizaron los costos totales, los impuestos y diversos gastos. Cuando una compañía, generalmente a través de una decisión tomada por el consejo de administración, decide un monto de dividendo, se declara el dividendo. Esto no significa que el dividendo esté realmente pagado, pero sí permite que los contadores transfieran el monto del dividendo decidido de la cuenta de ganancias retenidas a una cuenta de dividendos a pagar.
Dividendos por pagar y efectivo
El dinero del dividendo se encuentra en la cuenta de pago de dividendos hasta la fecha de pago. Todavía está presente en la compañía durante esta etapa como efectivo de las operaciones de la compañía. El dinero no se guarda necesariamente en una cuenta especial, simplemente se designa para dividendos. En la fecha de pago, la cuenta de dividendos a pagar se debita y la cuenta de efectivo se abona. El dividendo aumenta el capital contable y reduce la cantidad total de efectivo que tiene una empresa.
Efectos de los estados financieros
Si bien los dividendos pueden ser un addendum en el estado de resultados, se contabilizan más adecuadamente en el estado de ganancias retenidas o en el capital contable, un estado financiero menor que generalmente se incluye junto con el estado de resultados más amplio. Cuando se pagan los dividendos, el efectivo abandona la empresa, por lo que el estado de flujos de efectivo que cubre la fecha de pago también mostrará la reducción que causaron los dividendos.
Dividendos en acciones
En algunos casos, las compañías elegirán pagar a los inversionistas dividendos en forma de acciones adicionales, una práctica común cuando la compañía necesita pagar dividendos pero quiere mantener su efectivo para gastos futuros. En este caso, los contadores debitarán el dinero de las ganancias retenidas, pero acreditarán una cuenta de "dividendo distribuible" diferente por cualquier dinero que se entregará por el valor de las acciones. La cuenta se cargará y las acciones ordinarias se acreditarán cuando se adjudiquen realmente las acciones.
