La Ley de normas laborales justas (FLSA, por sus siglas en inglés) se aprobó en 1934 para proteger a los empleados y evitar que los empleadores los aprovechen. Esta ley requiere que los empleadores paguen un salario mínimo apropiado y paguen horas extras si un empleado trabaja más de ocho horas en un día. La FLSA no aborda las pausas para el almuerzo; los empleadores deben consultar la ley estatal para determinar si deben darles horas de almuerzo a los empleados por hora.
No hay ley federal
A partir de 2011, la ley federal no exige que los empleadores ofrezcan a los empleados horarios de almuerzo por hora. Las leyes estatales varían en este asunto. Comuníquese con el departamento de trabajo de su estado para averiguar si debe darles a los empleados un descanso para almorzar, cuánto tiempo de descanso les debe dar y cuántas horas pueden trabajar los empleados antes de que deban tomar un descanso. En los estados que tienen recesos obligatorios para el almuerzo, generalmente los empleados deben tomar un descanso de 30 minutos por cada seis horas trabajadas.
Pausas para el café
Bajo la ley federal, los empleadores deben pagar a los empleados por descansos de menos de 20 minutos. Por lo tanto, si un empleador ofrece descansos para tomar café a los empleados de cinco a 10 minutos, el empleador no puede deducir esos pocos minutos del tiempo pagado por el empleado. Aunque la ley federal no requiere que los empleadores ofrezcan descansos para tomar un café, algunos estados, como California, requieren que los empleados tengan un descanso de 10 minutos por cada cuatro horas que trabajan.
Responsabilidad
Si la ley estatal requiere que los empleadores ofrezcan recesos para comer, los trabajadores pueden demandar por daños y perjuicios si un empleador les niega los recesos adecuados. En muchos estados, las pausas para comer donde la empleada se queda en la oficina durante la pausa del almuerzo y trabaja según sea necesario no se consideran pausas adecuadas. Los informes legales de EE. UU. Informan que, en California, los empleados pueden recuperar los daños del trabajo de una hora por cada pausa de comida que no se proporcionó según lo requerido.
A través del tiempo
Incluso si no se le exige a un empleador que conceda un descanso para comer a sus empleados, puede hacerlo para evitar pagar horas extras. Si un trabajador no toma un descanso y, por lo tanto, trabaja más de ocho horas en un día o 40 horas en una semana, ese trabajador debe recibir pago por horas extra por las horas adicionales trabajadas. Esto equivale a 1,5 veces al doble del salario regular del trabajador, según las leyes estatales con respecto a las horas extra.
