La Asociación de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) es una agencia federal que administra programas de asistencia financiera y educativa para guiar y apoyar a pequeñas empresas y empresarios interesados en iniciar un negocio. La SBA también ayuda a las pequeñas empresas a obtener financiamiento y realizar ofertas de subcontratación y contratación federal. Para estar completamente preparados para iniciar un nuevo negocio, los empresarios deben familiarizarse con la SBA, sus programas de préstamos y sus recursos de desarrollo empresarial.
Función
El objetivo principal de la SBA es ayudar a los propietarios de pequeñas empresas en la creación, administración y desarrollo de su negocio. La agencia lo hace a través de cursos educativos, programas de capacitación, programas de asistencia financiera y herramientas interactivas disponibles en su sitio web. La SBA también ayuda a las pequeñas empresas a adquirir contratos federales capacitando directamente a los propietarios de empresas para preparar las ofertas y cumplir con el Sistema de Regulaciones Federales de Adquisición, y publicando las oportunidades de contratación federales disponibles.
Historia
Aunque la SBA no se creó oficialmente hasta la Ley de Pequeñas Empresas de 1953, la condición económica del país durante la década de 1930 e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial inicialmente incitó al gobierno federal a crear una agencia federal dedicada a promover y apoyar el crecimiento de las pequeñas empresas. En 1932, el presidente Herbert Hoover fundó la Corporación Financiera de Reconstrucción y le asignó la responsabilidad de proporcionar préstamos a todas las empresas durante la Gran Depresión. El presidente Franklin D. Roosevelt continuó el programa durante su mandato. Durante la Segunda Guerra Mundial, la legislatura federal creó un programa federal complementario destinado específicamente a ayudar a las pequeñas empresas que estaban interesadas en adquirir contratos federales para producir materiales de guerra. Después de la guerra, se agregó una oficina adicional al Departamento de Comercio, que era responsable de apoyar directamente a las pequeñas empresas. No fue hasta 1953, con la presión del presidente Dwight D. Eisenhower, que el Congreso aprobó una legislación que creaba la SBA como existe en la actualidad.
Recursos
Con oficinas de distrito en todo el país, la SBA ofrece varios recursos gratuitos para pequeñas empresas y posibles propietarios de negocios, como herramientas de planificación empresarial, asistencia financiera y capacitación. En su sitio web, la SBA ofrece una aplicación de planificación interactiva que permite a los posibles propietarios de negocios desarrollar un plan de negocios integral. A través de su Programa de Compañías de Inversión para Pequeñas Empresas (SBIC), la SBA también conecta a los propietarios de pequeñas empresas con inversores. La SBA también ofrece orientación estructurada sobre la aplicación a sus programas de préstamos a bajo interés y la SBA proporciona un servicio de notificación, denominado SUB-Net, que enumera las oportunidades de contratación federal disponibles. De otro modo, la SBA apoya el desarrollo de pequeñas empresas al ofrecer podcasts, cursos de capacitación y publicaciones relacionadas con una amplia variedad de temas, incluida la administración del dinero y el marketing.
Los programas
La SBA ofrece varios programas orientados al desarrollo de negocios, la creación de capital y las acciones de la SBA. Un ejemplo de un programa de la SBA que promueve el desarrollo de negocios es el programa HUBZone. Este programa ayuda a las empresas elegibles a obtener contratos federales sobre una base preferida, fomentando el crecimiento del empleo y la estimulación económica en áreas con poca representación y menos favorecidas. El Programa de Compañías de Inversión para Pequeñas Empresas (SBIC) es un programa que apoya a las pequeñas empresas a través de la inversión. Específicamente, las organizaciones privadas pueden solicitar una licencia SBIC que les permite recibir fondos de la SBA para invertir en negocios en crecimiento. Otro programa importante de la SBA es su Oficina independiente de audiencias y apelaciones. Esta oficina juzga las apelaciones de las acciones de la SBA. Las empresas pueden apelar la denegación de una clasificación de estado particular, por ejemplo, si una empresa califica como "propiedad de minoría" y otras decisiones con respecto a la elegibilidad para los programas de préstamos.
Conceptos erróneos
Contrariamente a la creencia popular, la SBA no otorga subvenciones iniciales a pequeñas empresas. Sin embargo, los dueños de negocios que buscan asistencia financiera para iniciar o expandir un negocio pueden solicitar uno de los programas de préstamos a bajo interés de la SBA. La SBA también otorga préstamos a empresas que han sufrido graves daños por un desastre natural. Una institución crediticia privada generalmente entrega el préstamo a la empresa, mientras que la SBA garantiza el préstamo.
