No hay dos casos iguales, pero los investigadores comparten cinco características necesarias para funcionar. Lo primero y más importante es una mentalidad analítica para considerar múltiples teorías sobre cómo ocurrió un crimen, seguido de sólidas habilidades de comunicación para tratar con sospechosos y testigos. Una perspectiva flexible también es esencial para hacer frente a las demandas personales a veces implacables del trabajo. Sin embargo, estas cualidades carecen de significado sin un fuerte sentido de integridad, particularmente si teorías alternativas llevan los casos en una dirección diferente.
Mentalidad analítica
Una mentalidad analítica y un agudo sentido de la curiosidad son habilidades importantes para desarrollar, dice Kevin Trees, un detective de Louisville, Kentucky, que aparece en el reality de investigación de A&E TV, "The First 48". La búsqueda de clientes potenciales y la identificación de sospechosos requiere examinar los casos desde muchos ángulos diferentes, según los árboles en una publicación para el sitio web aetv.com.
Evitar el pensamiento grupal
Los buenos investigadores se resisten a promover una teoría sobre todas las demás. Conocida como "mentalidad de pensamiento grupal", esta situación es más probable que ocurra cuando la fatiga y el estrés empujan a sus investigadores hasta sus límites, dijo el ex inspector de detectives de Vancouver D. Kim Rossmo en un artículo de la revista "Police Chief" de octubre de 2009. Los buenos detectives son lo suficientemente flexibles como para admitir que su teoría original es errónea porque se dan cuenta de que no reconocer los errores aumenta la probabilidad de errores adicionales, dice Rossmo.
Estrategias eficaces de afrontamiento
Los investigadores deben desarrollar formas de lidiar con las largas horas y los horarios irregulares que distinguen sus trabajos. Los detectives pueden ser llamados en cualquier momento, por lo que relajarse con la familia y los amigos puede ser problemático, según Trees. Incluso si él no está trabajando en una escena del crimen, dice Trees, un detective aún debe recibir llamadas de los detectives que manejan los casos en su ausencia, afirmó. Los detectives pueden descubrir que las emociones se desbordan al investigar casos difíciles o frustrantes, dice Trees, y sus familias tienen que lidiar con eso.
Sentido de integridad
Los investigadores necesitan un fuerte sentido de integridad. Esto es especialmente importante para evitar convicciones erróneas, que a menudo resultan de ignorar teorías alternativas, según Rossmo. En 1994, un tribunal británico dictaminó que la policía usó indebidamente una operación encubierta para implicar a Colin Stagg en la muerte por apuñalamiento de Rachel Nickell, dice Rossmo. El resultado obligó a los fiscales a retirar su caso y liberar a Stagg. Las fallas de integridad pueden dañar la reputación de los departamentos e investigadores, dice Rossmo.
Fuertes habilidades de comunicación
Los buenos detectives son comunicadores fuertes para tratar con los sospechosos, según un informe escrito por el investigador corporativo Christopher D. Hoffman. La acusación directa funciona mejor cuando surge una prueba sustancial de culpa, pero se necesitan estrategias más sutiles para los múltiples sospechosos, dice Hoffman. Una variante es la técnica Reid, que evalúa el conocimiento del crimen del sospechoso y si responden con la verdad, según Hoffman. Los investigadores adaptan sus respuestas, según los niveles de verdad o engaño que encuentren.
