Una de las responsabilidades de la Reserva Federal es reducir la inflación. La inflación ocurre cuando hay demasiados dólares persiguiendo muy pocos bienes. El poder adquisitivo relativo del dólar cae y los proveedores responden aumentando sus precios. La inflación tiene principalmente un impacto negativo en el entorno empresarial, excepto en las empresas que tienen una gran cantidad de deuda.
Precios en aumento
La inflación se produce debido a un ciclo de refuerzo de los precios en aumento. Los trabajadores de una empresa asumen que todos los precios van a subir debido a la inflación, por lo que exigen un aumento en sus salarios. Su empleador luego aumenta el precio de sus bienes para mantenerse al día con los costos. Esto hace que las empresas que compran estos productos también aumenten sus precios, aumentando el nivel general de precios de todos los bienes. Este nivel de precios más alto hace que los trabajadores esperen más inflación y aumente la demanda para el próximo año, continuando así el ciclo de alza de precios.
Costos más altos del menú
La inflación por sí sola no daña la rentabilidad de una empresa. Mientras una compañía pueda continuar elevando sus precios por la tasa de inflación, sus ganancias deberían permanecer igual. Este cambio constante en los precios puede crear gastos adicionales para las empresas. La inflación obliga a una empresa a actualizar continuamente sus precios. Si la empresa publica menús o folletos para sus clientes, la empresa debe pagar continuamente para editar y volver a publicar esta información. Este costo agregado se conoce como el costo del menú de la inflación.
Miopía de inversión
Para que las empresas realicen una inversión a largo plazo, requieren un entorno de precios estable. Esto permite a las empresas predecir con precisión las ganancias y pérdidas futuras para proyectos a largo plazo. La inflación crea incertidumbre en la inversión. A medida que los niveles de precios fluctúan, se vuelve difícil para una empresa valorar una inversión a largo plazo. Esta incertidumbre asustará a las empresas para que solo inviertan en proyectos a corto plazo, ya que existe un riesgo de precios demasiado alto en el futuro. Esto se conoce como miopía de inversión y es otro impacto negativo de la inflación.
Valores decrecientes de la deuda
Dado que la inflación hace que el valor del dólar disminuya, también disminuirá el valor de la deuda fija denominada en dólares. Si bien las compañías pueden aumentar sus precios debido a la inflación, los prestamistas no tienen esta flexibilidad con las deudas. Cada año, la inflación disminuirá el valor real de una deuda fija. Esto es ventajoso para las compañías que tienen muchas deudas, ya que la inflación hará que sea menos costoso pagar sus préstamos. La inflación es un desastre para las empresas que han hecho préstamos, especialmente los bancos.
