Aunque algunas de las reglas de contabilidad pueden parecer de sentido común, es una buena idea formalizarlas y escribirlas de todos modos. Otros son muy técnicos y nada intuitivos para el contable. En los Estados Unidos, los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados, o GAAP, son creados por una compañía privada llamada Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB, por sus siglas en inglés), a la que la Comisión de Valores e Intercambio le ha delegado esta responsabilidad.
Caracteristicas
GAAP es el conjunto de procedimientos estándar para registrar transacciones comerciales e informar entradas de balance. Las características de GAAP incluyen estándares sobre cómo calcular los ingresos, cómo clasificar las partidas en un balance general y cómo calcular las mediciones de acciones pendientes.
Significado
Los estándares incorporados en GAAP proporcionan una uniformidad general en las cifras que, a su vez, se utilizan para calcular importantes ratios financieros que los inversionistas y analistas utilizan para evaluar a la compañía. Incluso las hojas de balance compatibles pueden ser difíciles de descifrar, pero sin un sistema que defina cada categoría de entrada, los estados financieros corporativos serían prácticamente opacos y sin valor.
Identificación
Hay siete principios principales que guían el establecimiento de los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados. Los principios de regularidad, consistencia, permanencia y sinceridad se dirigen a alentar a las compañías a utilizar las mismas prácticas contables legales trimestre tras trimestre en un esfuerzo de buena fe para mostrar la verdadera condición financiera de la compañía. La no compensación, la prudencia y la continuidad establecen pautas sobre cómo preparar un balance general, por lo general para informar sobre el estado financiero de la empresa tal como es sin tratar los activos de manera poco ortodoxa que distorsiona las operaciones de la empresa solo para compensar otras entradas. El principio de periodicidad simple significa que los ingresos que deben recibirse en horas extraordinarias deben registrarse como está programado para recibirse, no en una suma global por adelantado.
Función
El sistema unificado de contabilidad por lo tanto tiene numerosos beneficios. No solo proporciona un cierto nivel de transparencia en las finanzas de la empresa, sino que también permite comparaciones relativamente fáciles entre empresas. Como resultado, GAAP fomenta la inversión al ayudar a los inversores a elegir sabiamente. GAAP le da a las compañías estadounidenses una ventaja sobre las extranjeras, donde los inversionistas, a menos que tengan una comprensión íntima del negocio, podrían tener muchas más dificultades para calcular los riesgos y beneficios potenciales de una inversión.
Consideraciones
Los PCGA se aplican solo a las corporaciones con sede en los EE. UU., Aunque todos los demás países importantes cuentan con normas contables para sus negocios nacionales. En algunos casos, la contabilidad extranjera es bastante similar a los GAAP de EE. UU., Variando solo en formas menores y fácilmente explicadas. En otros casos, los estándares varían significativamente, lo que hace que las comparaciones directas sean dudosas.
