Los contadores tienen como objetivo proporcionar información confiable a los tomadores de decisiones. A diferencia de la contabilidad de base de efectivo, que reconoce los ingresos cuando se recibe efectivo y los gastos cuando se paga, la contabilidad de base de acumulación de ingresos reconoce los ingresos a medida que se generan y los gastos a medida que se incurren. Por esta razón, los informes preparados con base de acumulación de contabilidad son un mejor indicador de la situación financiera de una empresa.
Principio de congruencia
El principio de correspondencia requiere que los ingresos se reconozcan es el mismo período que los gastos utilizados para generarlos. Esto puede dar lugar a diferencias de tiempo entre el momento en que se registra una transacción y cuando afecta económicamente a la empresa. Los sistemas contables manejan muchas de estas diferencias de tiempo por diseño. Por ejemplo, las cuentas por cobrar se utilizan para rastrear los ingresos no cobrados. En general, un sistema de base devengado reconocerá los ingresos al finalizar el ciclo de obtención de ganancias, generalmente la fecha de la factura. Las cuentas por cobrar le permiten a una compañía reconocer los ingresos en la fecha de la factura en lugar de en la fecha de pago.
Deudas y diferimientos
Los sistemas contables hacen un trabajo decente en el seguimiento del efectivo, las cuentas por cobrar y las cuentas por pagar, pero en ausencia de ajustes, habría muchas violaciones del principio de correspondencia en la mayoría de las empresas. Por esta razón, los contadores hacen entradas de acumulación y aplazamiento al final del período contable para abordar las diferencias de tiempo que los procedimientos estándar de contabilidad no capturan. Las acumulaciones aceleran el reconocimiento de un elemento, donde los aplazamientos posponen el reconocimiento.
Ingresos devengados
Los ingresos devengados están diseñados para acelerar el reconocimiento de los ingresos obtenidos, pero aún no se registran en cuentas por cobrar. Por ejemplo, una empresa acepta un contrato que durará tres meses, pero deben pagarse al finalizar el proyecto. Suponiendo que el trabajo se distribuya de manera uniforme durante los tres meses, el 33 por ciento de los ingresos totales debe reconocerse cada mes. Se haría una entrada de acumulación para aumentar los ingresos en el estado de resultados y aumentar los ingresos devengados en el balance.
Gastos de acumulación
Las acumulaciones de gastos aceleran el reconocimiento de una partida de gastos aún no registrada en las cuentas por pagar. Por ejemplo, un banco puede facturar el primer día de cada mes por los intereses del préstamo de los meses anteriores. Al final del período, los contadores acumularán los intereses en el período actual al aumentar los gastos por intereses en el estado de resultados y al aumentar los intereses devengados en el balance general.
Reversión de entradas
Las acumulaciones se utilizan para mover elementos de un período a otro, pero a menudo deben invertirse para evitar que el elemento se reconozca dos veces. Por ejemplo, la acumulación de intereses mencionada anteriormente debería revertirse. Se realizaría una inscripción el primer día del siguiente período de reporte para disminuir el gasto por intereses y disminuir el interés acumulado por el monto acumulado al final del período anterior.
