Los lanzadores de relevo de Major League Baseball pueden desempeñar una variedad de roles, pero también pueden tener lugares específicos y definidos en los juegos. Desde el servicio de limpieza hasta el especialista zurdo hasta el cerrador que gana la partida, los lanzadores de socorro deben llenar con éxito cada lugar para garantizar el éxito del equipo. La mayoría de los lanzadores de relevo no están altamente compensados en comparación con los bateadores y lanzadores abridores, ya que los lanzadores jóvenes generalmente ganan menos de $ 1 millón y los veteranos más de un par de millones de dólares por año. Pero lo mejor puede ganar decenas de millones de dólares.
Salario mínimo
El salario más bajo que puede ganar un lanzador de relevo es el mínimo de Grandes Ligas, que en 2011 fue de $ 414,000. Este salario generalmente se paga a los novatos y aquellos que están dentro de los primeros años de jugar béisbol profesional. Los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol tienen control sobre un jugador, lo que significa que solo puede jugar para ese equipo (a menos que sea intercambiado o liberado), durante los primeros seis años de su carrera. Durante estos seis años, el salario de un jugador puede aumentar gradualmente a discreción del equipo para el que juega, generalmente solo unos pocos cientos de miles de dólares por año.
Extremo superior
Las Grandes Ligas de Béisbol no imponen un límite salarial a sus equipos, a diferencia de otras ligas deportivas profesionales de América del Norte, como la Liga Nacional de Fútbol y la Asociación Nacional de Baloncesto. Eso significa que los lanzadores de socorro ganarán cualquier cantidad que un equipo esté dispuesto a pagar. Algunos de los lanzadores de relevo con mayores ingresos en 2011 incluyen a Mariano Rivera de los Yankees de Nueva York ($ 15 millones), Francisco Rodríguez de los Cerveceros de Milwaukee ($ 12.16 millones), Jonathan Papelbon de Boston ($ 12 millones) y Joe Nathan de los Mellizos de Minnesota ($ 11.25) millón).
Bullpen tipico
El típico bullpen de las grandes ligas incluirá jugadores con salarios diferentes. En general, cuanto más confiable es un lanzador, más se le paga. Los relevistas pueden ser arrancadores fallidos o lanzadores que son más efectivos en el bullpen. Muchos equipos convierten a los abridores en relevistas al principio de sus carreras, por lo que algunos, a pesar de su habilidad, reciben un pago más cercano al salario mínimo de la liga. Otros relevistas que han demostrado su capacidad, particularmente en situaciones de entrada tardía, ganan varios millones de dólares por temporada por sus servicios.
Closers
La posición más premium en un bullpen es el más cercano. Se espera que este jugador guarde juegos, lo que significa que ingresan a un juego con el liderato (generalmente tres carreras o menos, dependiendo de la situación) y terminan el juego con el plomo intacto. Se considera la parte más difícil de llenar del bullpen, ya que muchos lanzadores que intentan el papel fallan. Los equipos pagarán mucho por los cerradores probados, por lo que los lanzadores de socorro mejor pagados siempre están más cerca. Rivera, Papelbon y Nathan son los cerradores de sus respectivos equipos. Rodríguez es un antiguo cerrador.
