Un concepto económico central es que conseguir algo requiere renunciar a otra cosa. Por ejemplo, ganar más dinero puede requerir trabajar más horas, lo que cuesta más tiempo de ocio. Los economistas utilizan la teoría de costos para proporcionar un marco para comprender cómo los individuos y las empresas asignan los recursos de tal manera que mantengan los costos bajos y los beneficios altos.
Entendiendo los Costos
Los economistas consideran los costos como lo que una persona o empresa debe renunciar para obtener algo más. Abrir una planta de fabricación para producir bienes requiere un desembolso de dinero, y una vez que el propietario de una planta gasta dinero en la fabricación de bienes, ese dinero ya no está disponible para otra cosa. Las instalaciones de producción, la maquinaria utilizada en el proceso de producción y los trabajadores de la planta son todos ejemplos de costos. La teoría de costos ofrece un enfoque para comprender los costos de producción que permite a las empresas determinar el nivel de producción que obtiene el mayor nivel de ganancias al menor costo.
Vs fijo Variable
La teoría de costos contiene varias medidas de costos, tanto fijos como variables. Los primeros no varían con la cantidad de bienes producidos. El alquiler en una instalación es un ejemplo de un costo fijo. Los costos variables cambian con la cantidad producida. Si el aumento de la producción requiere más trabajadores, por ejemplo, los salarios de esos trabajadores son costos variables. La suma de los costos fijos y variables es el costo total de una empresa.
Medidas adicionales
La teoría de costes deriva dos medidas de costes adicionales. El costo total promedio es el costo total dividido por la cantidad de bienes producidos. El costo marginal es el aumento en el costo total que resulta de aumentar la producción en una unidad de producción. Los marginales, incluidos los costos marginales y los ingresos marginales, son conceptos clave en el pensamiento económico general.
Caída y aumento de los costos
Los economistas a menudo utilizan gráficos, similares a los gráficos de oferta y demanda, para ilustrar la teoría de costos y las decisiones de las empresas sobre la producción. Una curva de costo total promedio es una curva en forma de U en un diagrama económico que ilustra cómo los costos totales promedio disminuyen a medida que aumenta la producción y luego aumentan a medida que aumentan los costos marginales. Los costos totales promedio disminuyen al principio porque a medida que aumenta la producción, los costos promedio se distribuyen en un mayor número de unidades de producción. Eventualmente, los costos marginales de aumentar la producción aumentan, lo que aumenta los costos totales promedio.
Maximizando las ganancias
La teoría económica sostiene que el objetivo de una empresa es maximizar las ganancias, lo que equivale a los ingresos totales menos el costo total. Determinar un nivel de producción que genere el mayor nivel de ganancias es una consideración importante, que significa prestar atención a los costos marginales, así como a los ingresos marginales, que es el aumento en los ingresos que surge de un aumento en la producción. Según la teoría de costos, siempre que el ingreso marginal exceda el costo marginal, el aumento de la producción aumentará las ganancias.
