El término "producto interno bruto" (PIB) se refiere al valor total de los bienes y servicios de una nación producidos en un año, en otras palabras, el tamaño total de la economía de una nación. El PIB comprende las compras del consumidor y del gobierno, las inversiones nacionales y las exportaciones netas de bienes y servicios. Debido a que el PIB toma en consideración a toda la economía y se utiliza de la misma manera en todo el mundo, los economistas lo utilizan como una medida clave de la actividad financiera.
Universal
Puede utilizar el PIB para examinar todas las economías del mundo, desde Estados Unidos hasta Somalia. No importa si un país está produciendo equipos de pesca o automóviles, todos sus productos tienen un cierto valor monetario, que se suma a una medida reconocida universalmente. Esta medida es especialmente útil si considera cómo son las diferentes economías de todo el mundo en términos de los bienes y servicios que producen y la forma en que reinvierten sus ingresos: pagan deudas o invierten en sectores industriales.
PIB per cápita
Si divide el PIB por la población del país, entonces obtiene el PIB per cápita, la porción aproximada de la producción total de un país para cada residente, que es una forma de comparar diferentes economías, al tiempo que considera el tamaño de su fuerza laboral y los recursos disponibles.. Estas variables pueden ser engañosas; por ejemplo, la economía de Noruega parece pequeña en comparación con los Estados Unidos, pero el PIB per cápita de Noruega para 2011 es de $ 96,810, casi el doble que el de los EE. UU., según el Fondo Monetario Internacional.
Dinámica
El PIB es dinámico: cambia constantemente en función de las nuevas cifras de productividad, consumo e inversiones. Por lo tanto, los economistas y los tomadores de decisiones pueden usar el PIB para medir el crecimiento o declive de una economía. Sin embargo, solo pueden hacer eso siempre que tengan un mecanismo establecido y preciso para medir el valor del PIB con regularidad; sin eso, no tienen datos para comparar si la actividad actual vale más o menos que en el pasado.
Atención
La mayoría de las críticas con respecto al PIB se concentran en su enfoque en los datos económicos y no en la prosperidad de las personas. Sin embargo, incluso el economista Simon Kuznets, quien introdujo el término en el informe del Congreso sobre el "Ingreso Nacional, 1929-32", mencionó explícitamente que "el bienestar de una nación apenas puede inferirse a partir de una medición del ingreso nacional". El índice del PIB tiene un enfoque económico: producción, consumo e inversión; por lo tanto, no se ve afectado por variables difíciles de medir, como el trabajo voluntario y el desempleo real.
