Las estructuras organizativas tradicionales, a menudo asociadas con organizaciones mecanicistas altamente procesales y de arriba hacia abajo, impulsaron gran parte del panorama empresarial a principios y mediados del siglo XX. Aunque las estructuras tradicionales sobresalen en industrias donde la uniformidad procesal equivale a calidad, tienden a tener algunos inconvenientes para satisfacer las variadas demandas de las empresas del siglo XXI.
Baja creatividad
Las organizaciones mecanicistas, la más común de las estructuras tradicionales según el sitio web de negocios Reference for Business, presentan procedimientos estrictamente documentados, y los gerentes de estas organizaciones esperan que los empleados sigan los procesos aprobados sin desviación. A pesar de que esta estructura funcionó bien para el prolífico sector industrial durante gran parte del siglo XX, desalienta a los empleados a aplicar el tipo de solución creativa de problemas que se requiere en el entorno empresarial posterior a 2000. Además, las estructuras organizativas tradicionales dejaron poco espacio para la exploración de ideas de los empleados, una marca registrada de empresas modernas altamente exitosas como Google y Southwest Airlines.
Problemas de comunicación
En una estructura organizativa tradicional, los empleados trabajan bajo varios niveles de administración. La comunicación en estas organizaciones se origina en la parte superior, generalmente con los líderes superiores de la organización, y fluye hacia abajo a través de las distintas capas de la compañía. Los empleados en o cerca del fondo de una cadena de mando típicamente experimentan dificultades para comunicarse con sus compañeros en otros grupos de trabajo, ya que la estructura organizativa casi prohíbe el flujo horizontal de comunicación. De manera similar, los empleados en tales organizaciones a menudo carecen de la capacidad de comunicarse hacia arriba, y esta restricción impide recibir comentarios de los empleados. En contraste, en las estructuras organizativas más modernas, los grupos de trabajo se comunican comúnmente con sus colegas en toda la empresa, y muchas organizaciones alientan a los empleados a expresar ideas o inquietudes con la alta gerencia.
Alto costo
Las estructuras organizativas tradicionales suelen presentar varias capas de administración, y los gerentes a menudo tienen salarios más altos que los empleados de nivel de línea. Además, los escritores de negocios de Family Business Experts señalan que las organizaciones tradicionales tienden a ampliar el número de capas de gestión a medida que crecen, y la expansión puede aumentar considerablemente los costos de la organización. Para controlar los costos, las organizaciones modernas tienden a utilizar estructuras organizativas más planas y horizontales que reducen el número de gerentes y cambian los presupuestos de conteo de personal para maximizar el número de empleados de nivel de línea.
Menos felicidad
Las estructuras tradicionales, y especialmente las organizaciones altamente mecanizadas, reducen las oportunidades para que los empleados expresen inquietudes, brinden retroalimentación y, en general, controlen su propio entorno de trabajo. Según Fred Luthans, autor del libro de texto de la universidad "Comportamiento organizacional", los empleados que carecen de la capacidad de controlar su entorno de trabajo y tienen bajos niveles de autonomía a menudo experimentan menos felicidad en el lugar de trabajo que sus contrapartes más capacitadas. Luthans también señala que los empleados en estos entornos tienden a sentir más estrés, tienen una menor calidad de vida laboral y alcanzan el agotamiento más rápidamente que los empleados en negocios más modernos y menos restrictivos.
