Los gerentes utilizan comúnmente las teorías y los principios de la motivación para comprender mejor la motivación de los empleados. Sin embargo, cualquiera puede aplicar estas teorías y principios en su vida diaria, en áreas tales como el establecimiento de objetivos, la motivación personal y la motivación para la escuela y para los estudios. De las muchas teorías que existen, cinco se han convertido en las más populares.
Jerarquía de necesidades de Maslow
La jerarquía de necesidades de Abraham Maslow es posiblemente la teoría motivacional más conocida. Afirma que las personas tienen cinco necesidades básicas: necesidades fisiológicas, necesidades de seguridad, necesidades de afecto, necesidades de estima y necesidades de autorrealización. Las cinco necesidades se representan en un diagrama piramidal, donde las necesidades más importantes (fisiológicas y de seguridad) son las necesidades de "nivel inferior", y el resto son las necesidades de "nivel superior". La teoría explica que cuando se satisface un nivel de necesidades, la necesidad del nivel superior se hará cargo.
El trío de necesidades de McClelland
La teoría del trío de necesidades de David McClelland establece que una persona está motivada por una de las tres necesidades: la necesidad de logros, la necesidad de poder y la necesidad de afiliación. Las personas que necesitan logros buscan cumplir con las metas y desean ser reconocidas por su esfuerzo para poder medir su éxito individual. Las personas con una necesidad de poder están motivadas ya sea por influenciar a otros, o por cumplir los objetivos de una organización si son gerentes. Las personas con una necesidad de afiliación están motivadas por la necesidad de sentirse aceptados y de pertenecer a un grupo.
X e Y de McGregor
La teoría de X e Y de Douglas McGregor presenta dos teorías, una en la otra, para ver la motivación de los empleados. La teoría X dice que a una persona no le gusta su trabajo, no quiere la responsabilidad y no le gusta el cambio, y solo trabaja por dinero y seguridad laboral. Sin embargo, la Teoría Y asume que a las personas les gusta su trabajo, quieren que se les dé más responsabilidad y están comprometidas con sus objetivos laborales. El comportamiento del trabajador promedio suele estar en algún lugar entre la teoría X y la teoría Y.
Teoría de los dos factores de Herzberg
La teoría de los dos factores de Frederick Herzberg establece que hay dos factores que afectan la actitud de los trabajadores: motivadores (factores de satisfacción) o factores de higiene (factores de insatisfacción). Algunos factores de satisfacción son el logro, el reconocimiento y la responsabilidad, mientras que otros factores de insatisfacción son la política de la empresa, las condiciones de trabajo y el salario. Herzberg argumentó que los factores que causan satisfacción son diferentes de los que causan insatisfacción, y que la satisfacción y la insatisfacción no deben considerarse opuestos entre sí.
Teoría de la expectativa de Vroom
La teoría de la expectativa de Victor Vroom establece que cada persona tiene diferentes metas y expectativas, pero que pueden estar motivados si un buen desempeño resulta en un buen resultado, y que este buen resultado satisfará una necesidad. La teoría de la expectativa de Vroom se basa en tres factores: la valencia (el valor atribuido a la importancia de un determinado resultado), la expectativa (la creencia de una persona en sus habilidades) y la instrumentalidad (la expectativa de una persona de que un buen desempeño llevará a una buen resultado). La teoría de la expectativa de Vroom define la motivación de una persona mediante la siguiente fórmula: Motivación = Valencia x Expectativa (Instrumentalidad).
