El inventario es un bien o inventario que una empresa mantiene a mano para satisfacer las demandas de los clientes o para ser utilizada en la fabricación de un producto. Puede ser la comida en el estante de su tienda de comestibles, las piezas de repuesto almacenadas en una ferretería o los componentes de fabricación necesarios para hacer una computadora. En general, el inventario se puede dividir en cuatro grupos: materia prima, repuestos, productos en proceso y productos terminados.
Materias primas
El inventario de materias primas consiste en artículos comprados de una fuente externa. Puede ser cualquier cosa, desde mineral y papel hasta tuercas, pernos o asientos. Las materias primas pueden ser incluso artículos parcialmente ensamblados o un artículo que el proveedor consideraría un producto terminado. Lo que hace que estos elementos sean materias primas para un comprador es que el comprador no tuvo ninguna participación en la fabricación del producto.
Piezas de repuesto
Este tipo de inventario se utiliza tanto para respaldar el proceso de producción como para respaldar el producto terminado. Por lo general, es un componente del proceso de fabricación, como una placa de circuito para una computadora. Por ejemplo, una pieza de repuesto se usaría en la producción si un componente actual falla una prueba de control de calidad. Las piezas de repuesto también se utilizan para reparar un producto del fabricante que ha fallado después de ser comprado por el cliente.
Trabajo en proceso
Tan pronto como una materia prima entra en el proceso de fabricación, entra en la categoría de trabajo en proceso. Permanece en esta categoría hasta que el artículo terminado sale de la línea de producción y, si forma parte del proceso de producción, pasa por la inspección y el control de calidad.
Productos terminados
Un artículo se considera un producto terminado cuando se puede entregar a un cliente. Se desprendió de la línea de producción y pasó del trabajo en proceso al inventario final. Ahora puede venderse a un minorista, un mayorista o enviarse para cumplir un pedido específico de un cliente.
