El concepto de un mercado libre a menudo se puede confundir con el capitalismo, ya que el capitalismo se esfuerza por ser "libre". Sin embargo, en una economía de mercado verdaderamente libre, el sistema económico se basa únicamente en la oferta y la demanda, con poco o ningún control gubernamental. Pero por más que los idealistas valoren esta economía, es necesaria alguna forma de regulación en cualquier economía. La pregunta entonces se convierte en cuánto debería intervenir el gobierno en la producción y venta de bienes.
¿Qué es un mercado libre?
En un mercado libre, los bienes y servicios se comercializan con poca o ninguna intervención gubernamental. Esto incluye la falta de impuestos y aranceles. A menudo la gente confunde un mercado libre con el "capitalismo de Laissez Faire", que estipula que existe una separación entre economía y estado. Son similares en concepto, y el capitalismo de Laissez Faire declara una preferencia por las empresas para operar sin la presión que los impuestos y las tarifas ejercen sobre una empresa. Sin embargo, la coerción gubernamental puede existir en una economía de libre mercado, siempre que se establezca primero un contrato voluntario. La economía de los EE. UU. Tiene muchos elementos de una economía de libre mercado, pero existe alguna intervención gubernamental en forma de regulaciones e impuestos.
Pros y contras del mercado libre
Los defensores de una economía de mercado libre dicen que la configuración alienta a los empresarios a innovar, especialmente si hay mucha competencia por lo que están haciendo. En lugar de esperar a que el gobierno informe a las empresas qué productos y servicios están en demanda, las empresas pueden monitorear la demanda de los clientes y esforzarse por satisfacerla. Los clientes se benefician de tener una amplia gama de opciones. Sin embargo, los opositores sienten que cuando el beneficio es el motivador, las empresas pueden sacrificar la seguridad de los empleados y el comportamiento ético. También puede conducir a desastres económicos como recesiones y choques de mercado. El impulso para ser los mejores también puede llevar a las sociedades a descuidar el cuidado de los desfavorecidos y los ancianos entre sus poblaciones.
¿Qué es un análisis de mercado libre?
Una economía capitalista puede esforzarse por ser un mercado libre pero no alcanza la marca. Sin embargo, el grado en que las empresas y los gobiernos manejan esa separación puede ser regulado. Para los economistas, no se trata tanto de analizar si se ha logrado una economía de libre mercado como de identificar si se pueden mejorar las cosas. Una menor intervención del gobierno en el proceso de fabricación, por ejemplo, podría significar que la seguridad de los trabajadores se vea comprometida. También puede evitar que las empresas sigan las pautas que dan prioridad a la seguridad del cliente en lugar de ganar dinero. Este análisis en curso es una parte continua del estudio económico en América y otros países capitalistas.
