Reunir grandes mentes para intercambiar ideas sobre las siguientes ideas innovadoras no es un concepto nuevo. Ptolomeo I (Sotor) de la antigua Alejandría creó uno de los primeros think tanks registrados al pagar a los grandes pensadores de su época para que se congregaran y generaran ideas, un esfuerzo que atrajo a personas como Heron y Arquímedes. El Centro Nacional para el Análisis de Políticas define a los think tanks como "fábricas de ideas", pero también son empresas, aunque sin ánimo de lucro. Al igual que con cualquier nueva empresa, las consideraciones prácticas financieras y de gestión deben equilibrar la creatividad para que el conjunto prospere.
Define el propósito, enfoque y audiencia de su think tank. Por ejemplo, el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en los Estados Unidos, dice que su propósito es "encontrar maneras de mantener la prominencia y prosperidad de los Estados Unidos" a través de una nueva política gubernamental. La audiencia a la que beneficia directamente es el gobierno de los Estados Unidos. El propósito del Instituto Fraser de Canadá es investigar cómo los mercados financieros y las políticas gubernamentales afectan a las personas, con el objetivo de ayudar a las personas a alcanzar una mayor salud y prosperidad. Su propósito a menudo provendrá de una necesidad que haya identificado, la que le instó a iniciar un think tank en primer lugar. Escriba el problema o los problemas que los miembros de su grupo de expertos intentarán mejorar o resolver. Este es tu propósito A continuación, articule si el enfoque sobre cómo mejorar o resolver el problema será a través de la investigación o la política. En otras palabras, ¿atacará el problema a través de la ciencia y la tecnología, oa través de iniciativas gubernamentales u organizativas? Finalmente, identifique a su audiencia: ¿para quién está mejorando la resolución del problema?
Elija a una persona para que actúe como director ejecutivo o director del think tank. Es probable que para cualquier problema que hayas identificado como el propósito de tu think tank, ya haya alguien que se haya convertido en un experto a través de la experiencia. Por ejemplo, Kenneth Roth, el director ejecutivo de Human Rights Watch a partir de 2014, tuvo una larga y venerada carrera en derecho, enjuiciamiento penal e investigación gubernamental antes de asumir su puesto en HRW. También fue un veterano de múltiples investigaciones internacionales directamente relacionadas con los derechos humanos. En otras palabras, fue alguien que legitimó a HRW a través de su experiencia y reputación. Encuentre a los expertos en su problema y acérquelos para que se conviertan en parte de su think tank. De los interesados, seleccione a alguien con un historial como un experto bien conocido y respetado. Como directora ejecutiva, coordinará los esfuerzos de todos los demás participantes asignando tareas, manteniendo a todos en la tarea y supervisando los detalles de la empresa, como presupuestos y recaudación de fondos.
Establece la estructura de tu negocio. Recuerde que la mayoría de los think tanks necesitan dinero y lo obtienen de donantes y / o subvenciones. Los donantes quieren que sus contribuciones sean deducibles de impuestos, lo que requiere organizarse como una entidad sin fines de lucro. Las subvenciones federales usualmente requieren esta estructura, también. El código de impuestos de los Estados Unidos establece que una organización sin fines de lucro debe organizarse como una corporación, un fideicomiso o una asociación. La organización debe tener un Número de identificación de empleado federal independientemente de si tiene empleados reales. Además, debe presentar el formulario del IRS solicitando la aprobación como organización sin fines de lucro, que se proporciona en el sitio web del IRS, antes del día 27 del mes posterior a la formación. La mayoría de las estructuras sin fines de lucro requieren una junta directiva y una jerarquía de administración interna. Ya tienes tu director ejecutivo. Ahora, con el resto de su estructura en su lugar, puede mostrar a los miembros y al personal potenciales que realmente desea establecer el think tank y que vale la pena dedicar un tiempo a considerar su participación.
Reclutar miembros. Es probable que haya desarrollado una buena lista de candidatos al elegir a su director ejecutivo. Pero asegúrese de que su lista de miembros potenciales sea lo suficientemente variada para cubrir todos los rasgos necesarios en un grupo de expertos bien redondeado. No solo necesita expertos en su problema, sino también personas familiarizadas con la gestión de proyectos, la recaudación de fondos y la investigación. Por ejemplo, los miembros de Human Rights Watch incluyen especialistas en políticas gubernamentales, abogados, cabilderos y profesores de todo el mundo. También es posible que desee reclutar a personas que ya son miembros de un grupo de expertos. Aquellos que tienen experiencia trabajando en un entorno formal de think tanks pueden ofrecer una guía valiosa a medida que su proyecto despega.
Recaudar dinero. Esto incluye más que solo tocar algunas puertas corporativas y aprovechar los beneficios de su think tank. También incluye la solicitud de dinero de la subvención. Ambos tipos de financiamiento requieren gran parte de la misma información. Los paquetes de información solicitados por los posibles donantes y las solicitudes de subvención generalmente incluyen una declaración clara de propósito, enfoque y audiencia para demostrar exactamente lo que el think tank espera lograr. Además, incluya biografías y hojas de vida del líder de su grupo de expertos y otras personas que han firmado para participar para asegurar a los donantes que el personal del grupo de expertos está calificado para abordar el propósito y el enfoque del tanque. Finalmente, proporcione información financiera, incluido un presupuesto operativo, para mostrar a los donantes que su think tank está organizado y es financieramente viable.
