La diversidad es un tema candente en las conversaciones sobre la formación de equipos, y no se trata solo de la raza. Las áreas de diversidad pueden incluir etnicidad, género, edad, clase social, nivel de experiencia y tipo de personalidad. Cuando tiene un equipo de pensadores críticos con diferentes sensibilidades y áreas de experiencia que están dispuestos a colaborar y desafiarse entre sí para alcanzar un objetivo común, obtiene resultados bien pensados, eficaces y creativos.
Flexibilidad cognitiva
Tener miembros de equipos con diferentes antecedentes académicos, como una combinación de pensadores analíticos y pensadores abstractos (por ejemplo, psiquiatras y artistas visuales), puede ampliar significativamente la capacidad de un equipo para enfrentar los obstáculos. Por ejemplo, si un equipo está compuesto por miembros muy similares, podrían encontrar solo dos o tres formas de abordar un problema, o podrían inclinarse a estar de acuerdo entre sí sin la suficiente crítica. Un equipo diverso tiene la oportunidad de ofrecer más soluciones potenciales al tiempo que desafía los puntos de vista de los demás como un medio para identificar la mejor solución posible para la organización.
Roles y Motivación
Tener un equipo diverso permite que los miembros desempeñen roles específicos en el equipo de acuerdo con sus fortalezas individuales. Tener un rol específico en un equipo puede ayudar a reforzar el sentido de responsabilidad y el propósito de un miembro del equipo, lo que a su vez puede motivar a ese miembro a desempeñarse con un mayor nivel de esfuerzo. El psicólogo Albert Bandura sugiere que la creencia de una persona en sus habilidades afecta sus acciones, incluido el esfuerzo. Cuando un miembro del equipo siente que se le ha dado un rol porque es la mejor persona para el trabajo, puede sentirse más motivada debido a la confianza que se le ha otorgado.
Conflicto Productivo
Un efecto de la diversidad en las situaciones de resolución de problemas es que el conflicto surge con más frecuencia. Este conflicto puede ser peligroso si no se maneja adecuadamente y se convierte en combate. Sin embargo, cuando los miembros del equipo permanecen enfocados en la meta del equipo y son respetuosos entre sí, estos conflictos conducen a críticas exhaustivas de todas las ideas propuestas. Por ejemplo, si un miembro propone una manera de equilibrar el presupuesto de la empresa, y otro cree que la propuesta es errónea, el equipo puede colaborar e investigar hasta llegar a un consenso. A través de ese proceso de análisis crítico estricto, tendrá éxito un equipo diverso que se desafíe mutuamente para obtener los mejores resultados posibles.
Mayor creatividad
Según un estudio realizado por Sujin K. Horwitz e Irwin B. Horwitz para el "Journal of Management", la diversidad ha sido un factor que contribuye a la creatividad e innovación exhibida por los equipos. Esto se debe a que la diversidad resiste la conformidad. Por ejemplo, si un equipo está compuesto por hombres de clase media alta, blancos, y un miembro del equipo propone que comercialicen su nuevo automóvil como "elegante, pero de precio moderado", el resto del grupo podría estar de acuerdo y aprobar el plan.Sin embargo, un equipo de hombres y mujeres de diferentes edades, etnias y educación socioeconómica podrían colaborar y elegir comercializar el automóvil como "lo suficientemente elegante para una cena, pero lo suficientemente deportivo como para un viaje fuera de carretera … y también asequible.
